— Итак, я подхожу к главному своему вопросу. Осквернения в церкви: могли ли они иметь какое-то отношение к дьяволопоклонству?
— Могли. Такие ритуалы используются в черной мессе.
— Ага, ставим первый плюс. А теперь Дэннингс: вам известно что-нибудь о причине его смерти?
— Он, кажется, упал?
— Хорошо, я скажу вам, но только — это должно остаться между нами!
— Разумеется.
Лицо детектива исказилось болезненной гримасой: он понял, к ужасу своему, что Каррас не собирается останавливаться у скамейки.
— А вы бы не хотели…
— Что такое?
— Остановимся, может быть, — жалобно протянул Киндерман, — посидим, а?
— Ну конечно же. — Они развернулись.
— А как же судорога?
— Ничего. Все уже в норме.
— Точно? Ну смотрите. Тогда присядем, если вы так на этом настаиваете.
— Итак, с чего вы начали?
— Секундочку, прошу вас, одну секундочку. — Детектив водрузил на скамейку свое тяжелое, ноющее тело и испустил вздох облегчения. — Ну вот, теперь совсем другое дело. Ах, годы, годы… И что за жизнь пошла такая!
Иезуит поднял полотенце и вытер взмокшее лицо.
— Бэрк Дэннингс?..
— Дэннингс… Дэннингс… Дэннингс… — Несколько секунд Киндерман сидел как будто в забытьи, глядя в землю и кивая в такт собственным мыслям. Затем поднял взгляд на Карраса; тот вытирал шею. — Бэрк Дэннингс, святой отец, был обнаружен у подножия хорошо известной вам лестницы со свернутой шеей. Голова его была вывернута назад, лицом к спине.
С бейсбольной площадки, где тренировалась университетская команда, донеслись веселые крики. Каррас замер с полотенцем в руках, заглянул лейтенанту в глаза.
— Значит, смерть наступила не в результате падения? — вымолвил он наконец.
— В принципе это не исключено… — Киндерман пожал плечами.
— Но маловероятно, — закончил за него Каррас.
— Вам это ни о чем не говорит — в связи с моим предыдущим вопросом?
Иезуит медленно сел и задумался.
— Вообще-то, именно таким образом бесы и ломают шеи неугодным слугам. Если, конечно, верить легендам.
— Легендам?
— В основном, да. — Он повернулся к детективу. — Хотя, действительно, такие трупы обнаруживались не раз. Принято считать, что так погибают служители культа, либо в чем-то изменившие своей вере, либо предавшие разглашению тайну. Впрочем, о причинах можно только догадываться. Но что демоны-убийцы предпочитают именно такой способ расправы, несомненно.
Киндерман кивнул.
— Вот-вот. И мне пришла в голову та же мысль. Потому что я сразу же вспомнил об одном убийстве в Лондоне; точнее, о том, как года три-четыре тому назад прочитал об этом в газетах.
