— О Боже! — выдохнула Крис.
— Ты — тот, кто живет в Риган? — спросил доктор. Девочка кивнула.
— Кто ты?
— Откинъя, — с трудом выдавила она из себя.
— Это твое имя? — Риган кивнула.
— Ты человек?
— Ад.
— Если это утвердительный ответ, кивни головой. — Она кивнула.
— Ты говоришь на незнакомом мне языке?
— Ад.
— Откуда ты?
— Агоб’то.
— Ты… робот?
— Агоб’тоятен, — ответила Риган.
Над следующим своим ходом психиатр раздумывал несколько секунд.
— А теперь на все мои вопросы я попрошу тебя отвечать движениями головы: да — сверху вниз, нет — слева направо. Ты меня понял? — Риган кивнула.
— Твои предыдущие ответы имели какой-то смысл? — Да.
— Риган была с тобой знакома раньше? — Нет.
— Знает ли она о тебе сейчас? — Нет.
— Ты — ее выдумка? — Нет.
— Ты действительно существуешь? — Да.
— Как часть Риган? — Нет.
— Ты когда-нибудь был ее частью? — Нет.
— Ты ее любишь? — Нет.
— Ты ее ненавидишь? — Да.
— Ты ненавидишь ее за что-то конкретное? — Да.
— Ты обвиняешь ее в родительском разводе? — Нет.
— Имеет ли твое появление какое-то отношение к ее родителям? — Нет.
— К ее друзьям? — Нет.
— Но ты ненавидишь Риган? — Да.
— Ты за что-то наказываешь ее? — Да.
— Ты хочешь причинить ей зло? — Да.
— Убить ее? — Да.
— Если она умрет, ты умрешь вместе с ней? — Нет.
Последний ответ, похоже, обеспокоил психиатра: скрипнув пружинами, он уселся поудобнее, опустил глаза и задумался. В мертвой тишине притихшей комнаты слышно было лишь хриплое дыхание Риган; оно вырывалось наружу с шумом и скрипом, как из старых, насквозь прогнивших мехов, — отвратительно близкое, но вместе с тем бесконечно далекое дыхание странного, зловещего мира.
Психиатр заглянул в злобное, уродливо перекошенное лицо; новая мысль искоркой мелькнула в его глазах.
— Может ли она как-то заставить тебя уйти? — Да.
— Ты мне можешь сказать, что она должна сделать для этого? — Да.
— И скажешь? — Нет.
— Но…
Психиатр осекся, вскрикнув от резкой боли, дернулся всем телом, все еще отказываясь разумом поверить в происшедшее. Вытянутой рукой девочка влезла ему между ног; в то же мгновение на мошонке его защелкнулись железные когти. Несколько секунд он извивался, молча пытаясь освободиться от мертвой хватки.
— Сэм! — наконец прохрипел он, выпучив глаза. — Сэм, помоги мне!
Началось нечто невообразимое. Крис встрепенулась и бросилась к выключателю. Кляйн рванулся на помощь. Риган запрокинула голову, залилась дьявольским кудахтаньем, потом вдруг завыла по-волчьи.
Крис наугад шлепнула по стене ладонью. Будто замедленные кадры плохо отснятого кошмара поплыли у нее перед глазами. Риган с двумя мужчинами на кровати; руки, ноги и головы в одном извивающемся клубке; водоворот гримас, воплей и страшных проклятий. Риган ржала, хрюкала, хохотала, а кошмар раскручивался, убыстрялся, будто пытаясь угнаться за ритмом трясущейся, дергающейся из стороны в сторону кровати. Крис стояла у стены, не в силах пошевелиться. Наконец, дочь ее закатила глаза, разинула рот и — горячей волной боли и крови из самых недр истерзанного детского существа поднялся и вырвался наружу душераздирающий вопль ужаса.
