— А потом?
— А что потом? Потом мы долго шли по тундре обратно к его поселению. Когда добрались, организовали людей на поиски девчонки, но вода была большая, прошло много времени, и тела ее так и не нашли. Затем дождались хорошей погоды, улетели в Норильск, получили справки о пропаже документов, послали родителям телеграммы, чтобы они выслали нам деньги на проезд, и вернулись в Москву. Вот так окончилась наша экспедиция на Север. До сих пор мы все были уверены, что эта жуткая история погребена в далеком прошлом, и вдруг сегодня она выплыла на поверхность.
— А зачем вам понадобилось смотреть на куртку?
— Мы все были в одинаковых брезентовых куртках, только разных размеров, нам их в геологической партии выдали как спецодежду, а потом не отобрали. Вот и хотелось бы знать... — Племянник внезапно замолчал и покачал головой. По-видимому, отгонял от себя какие-то неприятные мысли.
Ромка помолчал тоже, затем тронул своего собеседника за руку.
— А там, в той тундре, больше никого не было?
Племянник ответил сразу.
— Конечно, не было, мы бы увидели. Это же не лес, за деревья не спрячешься. Да и кто мог забрести туда в одиночку?
— А может, это все-таки не ваш талисман?
— Только на это и надеюсь. — Александр Федорович встал. — Пошли назад, нас давно ждут.
Их и в самом деле ждали.
— Нашли куртку? — взволнованно спросил Сергей, когда они подошли к дереву, но Александр Федорович лишь развел руками.
— Увы.
— А жаль, — нахмурился Виктор и, отвернувшись, стал смотреть на реку.
За время их отсутствия в компании племянника прибыло: под деревом разлегся еще один мужчина примерно того же возраста, что и остальные: невысокий, сильно загорелый, со слегка приплюснутым носом и темными глазами. Ромка как-то видел его в Медовке, а теперь узнал, что зовут его Глебом и живет он на Зеленой улице.
При Глебе о куртке и талисмане никто не заговорил, и взрослые вскоре покинули пляж. Ромка побежал к своим друзьям и вкратце пересказал им услышанную от племянника трагическую историю, случившуюся в далеком Заполярье много лет тому назад. Но обсудить ее они не успели. К ним подвалили Сашка и Машка Ведерниковы, Колян и Дашка с Оксанкой, увидели сверкающий Лизин мяч и захотели поиграть в волейбол. Потом Ромка с Сашкой поспорили, кто быстрее переплывет речку. Победил Ромка. Потом все снова плавали наперегонки, играли в мяч и веселились, как никогда. А кулон-талисман Лешка спрятала во внутренний карман пляжной сумки, и никто о нем больше не вспомнил.
