Она наклонилась на уровне талии, указывая на что-то в башне системе пистолета и подготовки, чтобы задать вопрос, как вдруг артиллерийский снаряд ударил по гражданскому зданию на востоке. Она медленно выпрямилась, взглянув на свои часы: 22:20. Это не могло быть вторжением.
— Это был не наш, — сказал один из стрелков. Они блуждали среди перил, шокированные, и смотрели вниз, на город за стенами комплекса. Еще два артиллерийских снаряда приземлились, разрушая здания, которые стояли на пути Партиал. Они приближались сейчас.
И наступление они начали раньше.
Херон выпрямилась, доставая из-под складок куртки пистолет.
— Простите, ребята.
Один из них успел обернуться, его глаза расширились от неожиданности и замешательства. Она выстрелила ему в грудь, а трем оставшимся — в спину. Благодаря глушителю ее пистолет произвел не больше шума, чем степлер. Их винтовки были недалеко — стояли, прислоненные к стене. Она взяла одну из них, проверила патронник и навела на ближайшего солдата. Он смотрел на нее, обеспокоенный происходящим на крыше больше, чем зрелищем напротив. Она застрелила его с расстояния, дважды попав в него из винтовки, оглушающие выстрелы которой привлекли внимание даже растерянных солдат возле других орудий. Они повернулись посмотреть, что произошло, но Херон уже забиралась внутрь первой зенитной башни. Орудийные бригады были ежедневно представлены здесь в лучшем виде, но она тренировалась на одной из этих установок, когда ей было четыре месяца.
Движениями башни управлял простой рычаг. Херон развернула пушку, но не в небо, в к соседнему орудию. Справа от нее автоматический контрольный механизм активировал самонаводящуюся систему, но ей этого не требовалось, ведь цель была неподвижной и находилась лишь в двадцати ярдах. Она нажала пусковую кнопку, и вся башенка содрогнулась, а спаренные стволы стали попеременно, издавая глухой шум, стрелять. Орудие взревело, и соседняя установка с градом пламени взорвалась. Херон оставила палец на пуске, бесстрастно наблюдая, как заряды попадали в цель, пробивали броню и уничтожали внутренности орудия, а затем, пройдя его насквозь, летели к следующей установке, превращая ее в такую же массу визжащего металла. Так как некому было дозаряжать орудие Херон, заряды в нем закончились до того, как были уничтожены все пушки. Она, захватив с собой украденную винтовку, выпрыгнула из башенки. Крыша к тому времени превратилась хаос из дыма и огня. Херон побежала к последней не уничтоженной цели, пристрелив по пути трех контуженных солдат, которые умудрились пережить произошедшую раньше стрельбу.
