— Здравствуйте, — он четким движением склонил голову, разве что каблуками не щелкнул.
— Добрый день. — Я немного замялась, не зная, как отвечать на столь изысканное приветствие, и чувствуя себя очень неуютно под оценивающим прищуром Зацепина. — Ника Евсеева. Телохранитель.
Густые брови Зацепина изогнулись удивленным домиком, и Алексей вынужден был в нескольких словах обрисовать ситуацию. Достаточно тихо, чтобы навострившие уши подростки при всем желании не смогли ничего разобрать. Зацепин озабочено покачал головой.
— Ты полагаешь, что серьезной опасности нет?
— Почти уверен. Но береженого Бог бережет. У тебя найдется отдельная комната для Ники Валерьевны?
— Конечно, я…
— А где обитает мой подопечный? — вмешалась я.
— Там, — Алексей указал на левую избу. — Там у нас все мальчишки обитают. А в другой избе — девочки.
— Не пойдет, — я решительно замотала головой. — Нам нужна отдельная комната на двоих. Иначе я не ручаюсь за безопасность вашего сына.
Панфилов не ожидал от меня такой отповеди. Игра, начатая им в кафе, ради сохранения собственного лица оборачивалась чем-то серьезным и даже пугающим. Наверное, он уже двадцать раз пожалел о своем решении, но и я не привыкла выполнять свою работу спустя рукава. Нанял телохранителя — будь любезен создать условия.
Зато вожатый Николай посмотрел на меня с уважением и предложил:
— Можно мою комнату занять. А я к пацанам переберусь.
— Не надо, — отмахнулся Зацепин. — Освободим чулан. Он как раз подойдет.
Хмурый Алексей молча кивнул и спросил:
— А где сам виновник переполоха? Надо его с Никой познакомить.
— На кухне картошку чистит, — улыбнулся Николай.
— Опять проштрафился? — Алексей насупился еще больше. — Что на этот раз?
— Все нормально, Леха, — успокоил Чинаров. — Сегодня он дежурный.
— Ну, тогда мы точно голодными останемся, — улыбнулся Зацепин. — Паша может на какую-нибудь фигуристую картофелину заглядеться и про все забыть. Он у тебя мечтатель.
— Мечтатель, — подтвердил Алексей без всякого выражения, а я почувствовала, как стоявшая за спиной Саша съежилась, будто в ожидании удара.
Видимо, и Николай ощутил возникшую неловкость и спешно засобирался:
— Ну, я пойду чулан освобождать.
— А я, — стряхнул оцепенение Панфилов, — покажу Нике Валерьевне окрестности.
— Только не задерживайся, — тихим голосом попросила мужа Саша.
Он молча кивнул и повлек меня по утоптанной тропинке в обход «помещичьего» дома. В воздухе отчетливо повеяло влагой, и сквозь березовые стволы проглянула отраженная синева июльского неба, слегка исковерканная рябью. Озеро. Оно оказалось действительно большим. Надо будет выпытать у Панфилова, как называется. Но пытать почему-то стали меня.
