Она слабо улыбнулась, тряхнула головой, соглашаясь. Отстранилась, произнесла:
- Как бог даст! Пусти, Наум, отойди в сторонку, мне надо на стол накрывать.
09 июня 1949 года. 20 часов 35 минут по местному времени.
Ресторан Эльдорадо города Читы.
***
А вечером мы отправились с Клавдией в городской коммерческий ресторан "Эльдорадо", который не так давно открылся в подвале геологического управления. Это был первый в Чите ресторан, а не заведение типа общепита или столовой. Клавдия ради такого случая надела свое единственное праздничное платье и благоухала духами белая сирень.
В ресторане я уселся за столик, прежде, разумеется, усадив Клавдию. Проворная официантка, которую я окрестил "баландершей" мигом припорхнула к нашему столику и предложила меню. Развернув его, я начал его изучать. Меня никогда не смущали цены в ресторанах. Но здесь они были просто заоблачные, не по карману простому труженику.
Я, откинувшись на спинку стула и держа меню перед глазами начал диктовать:
- Зажарка мясная с жареным картофелем в томатном соусе. Клавочка, ты не против? Грибочки соленые, ветчина... Карась в сметане, это мы любим оба, осетрина, не откажемся, конечно, еще огурчики свежие ломтиками, зелень. И все это два раза. Хлеб пшеничный разумеется. Даме моей бутылочку сладкого красного вина, мне - двойной очистки бутылочку водки. И минеральную воду. Пока все.
Клавдия, пока я делал заказ восторженно смотрела на меня и не могла произнести не слова, восхищаясь моему умению свободно держать себя с достоинством. Когда официантка, записав заказ, ушла, Клавдия меня спросила:
- Наум, ты был тут раньше?
- Откуда? - я широко улыбнулся. - Клава, я тут впервые.
- Но раньше в рестораны ты часто ходил? Я вообще-то в ресторане первый раз в жизни...
- Случалось, бывал, - ответил я, оглядывая зал. Помещение ресторана, если не было полным, то отсутствием посетителей явно не страдало. Несколько артельщиков-отпускников занимали два столика. Было несколько чопорных совслужащих с разодетыми по последней моде женами. Два войсковых офицера, сидя за отдельным столиком, вели какой-то оживленный спор. Было еще несколько каких-то непонятных личностей с дамами и без, по которым я не мог определить их рабочий профиль занятости. Был еще один старлей из ВВешников с молодой девицей.
Но все было благопристойно. Зеркала и люстры, тяжелые шторы на окнах. Даже был небольшой оркестр из трех музыкантов, игравший живую музыку.
