Затем я вытащил из кармана красивую упаковку. Это были нейлоновые чулки-паутинки. Протянул Клавдии:
- Тебе. Подарок.
- Ой, тонкие какие! - воскликнула Клавдия, рассматривая подарок - и длинные! Красиво-то как!
Она рассматривала мой подарок и, заметив мой внимательный и изучающий взгляд, вдруг смутилась и слегка зарделась.
- Знаешь, Наум, некоторые наши модницы, у которых нет возможности достать такие чулки, рисуют их прямо на ногах. И строчки и шов и даже затяжки, - объяснила Клавдия. - Где ты их взял?
- На толкучке. Только пожалуйста, солнышко мое, упаковку не оставляй, лучше сожги ее... Время сейчас такое, неспокойное...
Клавдия поняла меня сразу. Она вместо ответа, наклонилась ко мне и поцеловала неловко в щеку. Произнесла:
- Спасибо, Наум! - и исчезла в комнате. Когда она вернулась, уже переодетая в праздничное ситцевое платье и туфли на низком каблуке, я спокойно сидел на табуретке. Волосы ее были не под косынкой, как обычно, а распущены по плечам. Красиво она смотрелась, чудно!
- Наум, - произнесла она в смущении потупив глаза, - сознайся, не свататься ли ты пришел?
Этот вопрос застал меня врасплох. Честно говоря, у меня не было никаких нехороших мыслей в отношении Клавдии. Мне хотелось просто немного помочь ей, видя в какой нищете она живет. Не желая ее обижать прямым отказом, я попытался прояснить обстановку:
- Почему, Клава, ты так думаешь?
- Ну как же! - она растеряно посмотрела на стол, где стояли продукты. - Кто в наше время просто придет в гости к женщине с таким добром? Мужик, если приходит, только бутылку и приносит. Сам ее и выпьет, а потом ласки женской требует. Я мол, расстарался, водку тебе принес, а ты как стена каменная, неприступная... А ты... Ты совсем другой... Денег мне дал... Сейчас вон сколько всего принес. Даже детям моим подарок сделал. А они же тебе чужие. Если не свататься, то зачем пришел?
Вот какая логика! Совсем другая, чуждая моему времени. Да, другое время и люди иные. И понимают все иначе...
- Клава, - как можно мягче ответил я. - Давай не спешить выводы делать. Посмотрим, друг на друга, и если срастется у нас, решим, как жить дальше...
Клавдия вздохнула, отвела глаза.
Я не выдержал, потому, что ее глаза уже были на мокром месте. Встал, нерешительно погладил ее по руке. Сказал:
- Давай сегодня вдвоем вместе в ресторан сходим коммерческий!
Она вскинула на меня взгляд. Сколько в нем я прочитал женской тоски, много лет лишенной мужского внимания и любовной утехи. Когда женщина лишена поддержки мужчины, сильного плеча, она старается не показывать этого. Она живет, работает, кажется веселой. Но этот ищущий, невидящий, словно затравленный взгляд, она никаким образом спрятать не может. Как бы не старалась...
