Рассказы охотника | страница 36
Даша зажмурилась: «Пропал Мишка… Да что ж он не кричит?»
Со страхом открывает глаза. Что такое? Корова стоит, опустив голову, и нюхает лосёнка. А он и не боится Рыжухи. Тоже обнюхал ее, потом сунул голову под живот, нашел сосок, поддал носом и засосал.
Дедушка улыбнулся:.
— Вот тепленьким и угостили!
Ребята бросились к старику:
— Дедушка, да почему ж она его не забодала? Как же так?
Дед погрозил пальцем:
— А вы лучше не орите тут. Дайте Рыжухе успокоиться. Айда на двор!
На дворе дед сел на завалинку. Ребята тормошили:
— Ну, сказывай, сказывай, дедушка!
Старик хитро подмигнул:
— У меня не забодает! Я слово такое знаю.
— Какое там еще слово? Рассказывай, все одно не отстанем.
Дед набил трубочку, затянулся:
— Слово не слово, а дело самое простое. Человек свое дитя как узнает? Глазом. Ну, а зверье да скотина — носом, по нюху, значит. Вот когда вы ушли за Рыжухой, затащил я лосенка в коровник и вымазал навозом, чтобы он Рыжухиным духом пропах. У Рыжухи-то намедни теленка отняли, продали, вот она сразу и разъярилась, бросилась к лосенку: чей, мол, такой заявился? А подбежала, понюхала — ан свой. Теперь он ей так вместо сынка и будет.
К вечеру дед с ребятами заглянули в хлев. Рыжуха с лосенком лежали на соломе. Корова недовольно замычала на входящих и подвинулась, заслоняя боком лосенка.
Дед засмеялся:
— Не возьмем, не возьмем, не бойся! Признала… свой, значит. Ну и спи себе на здоровье!
Так и вырос лосенок в сторожке у лесника. Прошло три года, и Мишка из маленького рыжего лосенка превратился в большого красивого лося. Он был совсем ручной, ходил без привязи по лесу возле сторожки и никуда не убегал.
Дедушка смастерил для него сбрую, сделал легкие санки, приучил Мишку ходить в упряжке.
Даше и Ване в школу не близко — километров пять от сторожки до села. Вот дедушка и приладил Мишку ребят возить. Утром запряжет в санки, посадит внучат — в один миг до села домчит. А у околицы их уже поджидают деревенские ребятишки. Как увидят, бегут навстречу, кричат наперебой:
— Дедушка, прокати! Дедушка, подвези до школы!
Каждому ведь охота на таком диковинном коне прокатиться.
Насажает дед ребят полные санки и везет в школу.
Очень доволен дедушка своим «конем». Куда хочешь годится! Дровец ли из лесу привезти или в город за чем съездить, а уже бежит так, что ни одна лошадь не догонит. А еще чем хорош — кормить его вовсе не надо. Приехал домой, распряг и пустил а лес — он сам себе еду добудет. Зимой Мишка обгладывал кору и ветки осинок, а летом вместе с Рыжухой пасся в лесу возле сторожки. К вечеру корова домой в хлев идет, и Мишка следом за нею.
