– Зачем, дедушка? Не хочу этого. Лучше быть в неведении, чем знать, что день грядущий нам готовит.
– Не ждал от тебя другого, – волшебник запахнул халат, сказал напоследок: – Теперь прощай, Настенька. Не увидишь меня более.
Листва закружилась, и старик исчез, растворившись в листопадном вихре, оставив женщину одну.
Волшебник отправился дальше. Теперь он был добрым волшебником. Ведь на земле оставалось еще так много людей, которым требовалась его помощь.
«Я буду любить тебя, пока смерть не разлучит нас, а тогда мы соединимся навеки».
Дилан Томас (валлийский публицист)
– Я боюсь, – прошептала она.
– Не бойся, – он прижал ее к себе, провел ладонью по пепельным волосам. – Мы ведь всегда мечтали быть с тобой рядом. Разве не так?
– Так… Но разве нельзя как-нибудь по-другому?
Вдалеке, отразившись от горных кряжей, послышался звук приближающихся машин. Он поднял голову, бросил взгляд на дорогу, вьющуюся среди гор.
– Слышишь? А ты говоришь по-другому… Они всегда будут нас преследовать, куда бы мы ни укрылись.
– Что там? – она отняла голову от его груди, прислушалась.
– Машины шумят. За нами едут.
– Значит, у нас совсем не осталось времени?
– Немного еще есть, – он заглянул ей в глаза. – Ты можешь уйти. Они тебя не тронут. Ты не виновата в том, что произошло. Только я… А мне путь один… Туда.
– Я не хочу тебя терять, – она опять прижалась к нему, и он уловил, что она едва сдерживает слезы. – Я хочу быть с тобой… До самого конца.
– Ты твердо это решила?
– Да, – прошептала она.
Помолчали. Время сужалось, все меньше оставляя срока для жизни.
– Помнишь, как мы с тобой встретились? – неожиданно спросила она.
– На острове?
– Да… Я и названия-то его уже не помню, так давно это было.
– Не так и давно. Шесть месяцев назад. Полгода всего.
– А мне кажется, что давно. Столько всего произошло… Не забыл того бугая, в холле гостиницы? Он начал приставать ко мне, а ты как раз оказался рядом?
– Еще бы забыть? Конечно, помню, – он улыбнулся, на миг отвлекшись от того, что их ожидает. – Ты была такая беззащитная, что я просто не мог пройти мимо. Стояла, озираясь по сторонам, с большущим чемоданом у самых ног.
– Ты появился как раз вовремя. Еще немного, и я не знаю, чтобы он со мной сделал.
Голос ее окреп, и в нем даже появились веселые нотки. Он догадался, что за воспоминаниями она пыталась скрыть страх, хотя это и плохо ей удавалось.
– А что было потом? – спросил он, вслушиваясь в окружающий мир. Шум машин затерялся где-то среди гор, растаяв в солнечном мареве, и они опять были вдвоем.
