Но вернемся к работе Виктора. В империи Аратан существовало множество планетных систем, не оснащенных гипервратами, но зачастую обладающих значительным населением. Информационную изоляцию таких систем и должна была разрушить государственная корпорация «Инфотранс». Сотни кораблей, принадлежащих этой корпорации, были по маковку забиты информационными накопителями.
Регулярные рейсы кораблей с обязательным обновлением государственных порталов, новостных и развлекательных служб, и многого другого давали населению необходимое ощущение общности с империей и значительно уменьшали сепаратистские настроения на планетах. Кроме того, корабли доставляли различную официальную переписку. Памятуя об этой особенности работы Виктора, я не сильно удивлялся его постоянному отсутствию на связи.
В середине второго месяца обычное течение моей жизни всколыхнулось из-за чрезвычайного происшествия, произошедшего при проверке очередной партии тяжелых танков пятого поколения. Эту партию, видимо, списали на склад сразу после боев, поскольку большинство техники имело повреждения. Нам с Веркелом приходилось тщательно проводить внешний осмотр техники, поскольку внутренние тесты не всегда показывали состояние систем адекватно.
Запустив процедуру проверки систем очередного танка и задумавшись над тем, где же после конверсии можно применить эти тяжелые машины, я заметил, что напарник задержался возле своего экземпляра.
— Какие-то проблемы? — спросил я по связи.
— Да тут гадость какая-то все лючки позабивала, дрон никак подсоединиться не может, — ответил Веркел.
— Подожди, сейчас подойду, — сказал я ему.
Напарник никак не прореагировал на мое сообщение и продолжал возиться у своего танка. Подойдя к нему, я увидел, что действительно, нижняя часть танка, где, собственно, и находились технические люки, заляпана какой-то светлой гадостью, похожей на высохшие водоросли или траву.
«И как это служба обеззараживания такое пропустила? Схалтурили, не иначе», — подумал я, а вслух сказал:
— Веркел, согласно инструкции, о такой ситуации необходимо доложить старшему по смене.
— И что, ты уже будешь сидеть на обеде, а я буду разбираться с этим танком? — недовольно скривившись, ответил мне, он.
— Как хочешь, но тогда доклад сделаю я. Мне из-за твоей лени очень не хочется попадать под штрафные санкции, — разворачиваясь к своему ряду техники, ответил я.
Мне как раз пришло сообщение об окончании тестирования моего экземпляра, и я дал команду на активацию реактора. В это время за спиной раздавались треск, яростное пыхтение вперемежку с ругательствами Веркела — он, похоже, стремился добраться до лючков, пока я не отправил доклад.
