– … но ты туповат оказался, – радостно заржал Текс.
– Да, я оказался не подготовлен к такому способу общения, – покорно согласился Док.
– Вот Хозяин мне тогда утром и поведал, что и как с тобой делать.
– Правильно, когда мы притащили жерди и увидели, что ты, Деда, сам сидишь у костра, – сказал Кэп, – знаешь, как мы обрадовались…
– …что не придется Дока тащить на руках, а он сам на своих двоих потопает, – улыбаясь, пояснил Текс, – ведь дедушка явно пришел не для того, чтобы носилки тащить.
– И что, я сам шел до избушки? – с удивлением поинтересовался Док.
– Ага, шел он! Как же! Не шел, а полз, словно улитка. Дедушка что-то с тобой сотворил, ты и пошел, хотя оставался все таким же: пускал слюни и улыбался, как блаженный. Даже не понимал, куда ступать, даже комаров не смахивал с лица. Мы тебя и поддерживали под руки, и поворачивали, чтоб ты шел в нужную сторону, и комариков веточками смахивали… Так потихоньку и дошли.
– Черт… ничего не помню, – с досадой произнес Док. – Ничего! И сколько времени мы шли?
– Да часа четыре шли, если не больше, – сказал Кэп. – В избушке тебя уложили на полати, а нас дедушка выгнал. И пока мы варили похлебочку, он тобой и занимался – руками водил над головой, что-то пел, мычал…
– …а когда дедушка мычать кончил, замычал ты, то есть стал говорить. Вот после этого ты и пошел на поправку, – весело прокомментировал Текс.
Примерно на этом закончился рассказ друзей. Правда, вечером, когда он один сидел у костра – ребята намучались за день и ушли спать, – к нему подсел Дед и, чуть помолчав, проронил:
– Мне Хозяин рассказал еще кое-что…
Док вопросительно глянул на Деда. Тот сидел молча, помешивая угольки, и в багряных отблесках пламени небольшого костерка его лицо казалось суровым и каким-то чужим. Затем он оторвался от созерцания огня и нехотя сообщил:
– Дорога для вас троих открыта. Вы сможете вернуться домой, – и закончил, – но для этого ты должен что-то вспомнить. Что? Не знаю, Он мне не сказал. Это что-то из твоей жизни, паренек. И как вспомнишь нужное и свяжешь его с настоящим, тогда тебе припомнится все! В общем, как сказал Хозяин: «Когда вспомнит – как, тогда узнает – что!» А когда сделаешь это «что» – вам всем дорога и откроется.
– То есть пойди туда, не знаю куда, и… – тоскливо начал было Док, но Дед его перебил:
– Как ты думаешь, почему Хозяин не залечил твою сломанную руку? Ему ведь это раз плюнуть – и, не дожидаясь ответа, Дед пояснил: – Хозяин сказал, что таким знаком будет твоя поломанная рука: как только ты ее сам – понимаешь, сам! – залечишь, так поймешь все. Вот так!
