Что же касается определения погоды на завтра, то нам думается, что настало время, когда Гидрометцентру СССР следовало бы подумать над тем, чтобы кое-где на метеостанциях создать лаборатории биологического прогнозирования, в которых ученые-бионики и биологи могли бы корректировать прогноз погоды, рассчитанный ЭВМ. Нам, людям XX века, создателям и обладателям умнейших машин, негоже снисходительно взирать на братьев наших меньших, на обитателей царства флоры, несущих в себе уникальные "приборы", отработанные и проверенные в процессе длительной эволюции.
Беспокойная планета Земля
Непрерывно перемещаются воздушные массы, вечно волнуется поверхность океанов и морей, и только земная кора - твердая оболочка нашей планеты толщиной 30-70 км - кажется нам в обыденной жизни неподвижной и совершенно устойчивой. Однако это не так. Вера в прочность и незыблемость "тверди земной" - одно из самых распространенных заблуждений человека. Местами твердь, а она на нашей планете занимает около 1/3 ее площади, время от времени начинает буйствовать, мгновенно уничтожая творения рук человека и самого человека. "Ожила, восстала мертвая материя и, торжествуя в слепой и глупой силе своей, жестоко мстит человеку за его победы над нею, хочет навсегда испугать его и обессилить непокорный враждебный дух - пятую стихию, самую великую, наиболее богатую творчеством..." Так Максим Горький описал свои впечатления о Мессинском землетрясении (Южная Италия) в 1908 году, в результате которого погибло более 30 тыс. человек.
Ежегодно сейсмические станции Земли регистрируют примерно один миллион подземных толчков разной силы: тысяча из них разрушительны, десять - катастрофичны. Землетрясение силой в 6 баллов высвобождает энергию, эквивалентную тысяче средних землетрясений силой в 4 балла и 30 тысячам землетрясений интенсивностью в 3 балла. Общая плотность упругой энергии при катастрофическом землетрясении (11-12 баллов), по расчетам ученых, достигает в эпицентре 1•1018 Дж. Чтобы произвести такое количество энергии, Днепрогэсу пришлось бы работать в течение 300-350 лет.
В разных частях земного шара сила землетрясений проявляется неодинаково. Известны большие территории, на которых их вообще не бывает, и, наоборот, есть такие, где землетрясения часты и сильны. Так, например, территория Ташкента, расположенная в 8-балльной сейсмической зоне, может испытывать землетрясения такой интенсивности примерно один раз в 100 лет, сотрясения в 7 баллов - один раз в 25 лет, 6 баллов - в среднем каждые 6 лет, 5-балльные землетрясения - каждые 2 года и т. д. Более слабые, но ощутимые людьми подземные толчки происходят здесь значительно чаще, практически ежемесячно, колебания же, регистрируемые лишь сейсмографами, - почти непрерывно. Несколько небольших землетрясений ежедневно отмечают сейсмические станции на Калифорнийском побережье в США (рис. 7.). Здесь давно привыкли к тому, что в домах качаются картины и люстры, а из-за смещений грунта повреждаются трубопроводы, рельсовые пути, образуются трещины на поверхности автострад. Особенно высока активность земных недр в Японии, где в среднем в год случается более 1500 ощутимых землетрясений, наносящих этой густонаселенной стране значительный ущерб. Только одно токийское землетрясение (М=8,3), происшедшее 1 сентября 1923 года, привело к гибели 143 тыс. человек и материальным убыткам, в 5 раз превышающим расходы в русско-японской войне. По числу происходящих разрушительной силы землетрясений в один ряд с Японией может быть поставленно и Чили. Землетрясение для чилийца - явление обыденное. По крайней мере, каждый третий день чилийцы прерывают разговор или работу, чтобы сказать: "Кажется, опять трясет - нужно закрыть форточку". Чили, вытянувшееся длинной и узкой лентой вдоль Тихоокеанского побережья, 12 раз в столетие переживает трагедию - дома исчезают в развергнувшихся пропастях, земля становится на дыбы, реки выходят из берегов, превращая города в озера. Причина этому одна: Чили, образно выражаясь, "пряжка на огненном поясе", охватывающем пространство от Новой Зеландии до Финляндии, от Японии до Алеутских островов и все Западное побережье Америки с севера на юг.
