— А это — как? — не сдавалась она.
— Что — как? — переспросил я, уточняя и первое, и второе слово своего переспроса.
— Как начать лучше?
— Читай хорошие книги, — просто сказал я, потому что лучшего способа что-то начать не существовало со времен изобретения книгопечатанья.
— А если у меня нет на это времени? — она задала вопрос; а я подумал: «Интересный мы народ. У многих из нас нет нескольких часов для того, чтобы прочитать хороший текст, но есть целая жизнь для того, чтобы не поумнеть…»
— … Читай хорошие книги, Злата, и у тебя будет больше времени, прожитого не зря…
— … Ладно… — вздохнула Злата. — Вам удается учить детей тому, что им нужно. — Я ответил ей совершенно серьезно уже не в первый раз.
А так как я продолжал улыбаться, ей вряд ли удалось понять — говорю я серьезно или нет:
— Детей нужно учить не тому, что нужно детям, а тому, что нужно взрослым.
— А вы сами-то хорошо знаете, ну, скажем, историю?
Помните, например, что крепостное право окончательно отменено в России в тысяча восемьсот шестьдесят первом году? — Девочка решила поехидничать, но я ответил, хотя и улыбаясь, совершенно серьезно.
Хотя и не зная — поймет ли меня девочка:
— Историю я знаю достаточно хорошо, для того чтобы понимать, что крепостное право в России окончательно отменено в тысяча девятьсот девяносто первом году…
— …Ну, а зачем мне нужна, скажем, высшая математика? — После небольшого молчания Злата изобразила на своем лице такое глубокое раздумье, что было совершенно очевидно — высшая математика не нужна людям ни за чем.
И, наверное, мне нечего было бы ей возразить, если бы я не знал точно:
— Затем, например, что всю жизнь ты будешь дифференцировать и интегрировать.
— Это, например, когда? — Серьезность с ее лица сошла, поменявшись местами с удивлением.
— Например, когда готовишь салат, ты вначале дифференцируешь, а потом — интегрируешь, — просто сказал я.
— А еще — когда? — Салат явно не исчерпывал всего ее представления о жизни.
И тогда я сформулировал свою мысль еще проще:
— Когда ругаешь, а потом — любишь.
— Да?! — Мне показалось, что задавая вопрос этим словом всего из двух букв и по крайней мере из двух миллионов смыслов, она хотела поставить на свое место не только меня, но и себя:
— Только что-то реальности с мечтами не пересекаются.
Как вы думаете — почему?
— Потому, Злата, что они и не должны пересекаться.
— Почему это?
— Потому что реальность не пересекает мечту, а начинается с нее.
— И в этой вашей реальности, по-вашему, мужчина и женщина должны быть друзьями? — прищурив глазки, спросила Злата.
