Стало почти темно, и в этой темноте оба ощутили, как быстро спадает сила живого воздуха, как стихает рев, превращаясь в стенание, стон, шипение, затем шелест и, наконец, в едва слышный шепот еще не опавшего ветра.
— Это посланник?.. — оценивая ситуацию, спросил Вельх, одновременно с Ллейном разгибаясь и слабым кивком указывая на оформляющуюся в темноте высокую стройную фигуру.
— Посланница, — ответил эльф.
Сгустившись из синего сияния и утихшего ветра, приняв в себя весь стихнувший грохот и гром, ступившая в центр до самой земли очищенного вихрем круга, женщина казалась воплощением опасной, временно сдерживаемой Силы.
Темное, словно вырубленное из камня широкое лицо с крупными чертами, большие и столь же глубокие, как ночь, колючие глаза, черные смоляные волосы, подстриженные и слегка вьющиеся у самых плеч, большой, чувственный рот, твердый подбородок и высокие скулы лишь подчеркивали создающееся впечатление, закрепляя его.
Как ни странно, на ней было темно-синее платье, испещренное серебряными блестками, закрывающее шею до самого подбородка, обтягивающее стройную фигуру, облегающее чуть широковатые плечи, — и туфли на высоком каблуке.
На темно-синем атласе сверкали, переливаясь, семь разной величины бриллиантов, вправленных в платиновое колье.
Остановившись в трех шагах от замерших мужчин, она помедлила, пока ветер стихнет последним отголоском, и, не дожидаясь, пока восстановят привычный темп их напряженно стучащие сердца, сказала:
— Отверженные посылают вам предупреждение.
Тембр у нее был низкий, грудной.
Ллейн кивнул. Вельх молча рассматривал ее лицо, стараясь предугадать грядущие слова.
— Вы не сможете достигнуть цели, — тут же, начиная разговор, заявила она.
— Что может нам помешать? — спросил Ллейн после паузы, когда стало понятно, что сама она больше ничего не желает сказать.
— Я могла бы объяснить вам.
— Почему вы решили нам помочь? — В голосе Ллейна прозвучало яркое недоверие.
— Почему вслед за летом наступает зима? — холодно спросила посланница.
— Так бывает всегда, — ответил эльф.
— Вражда не вечна.
Лучник фыркнул, как кошка, и замолчал. Вид его выражал недоверие. Вельх исподлобья наблюдал за обоими, переводя взгляд с одного на другого. Женщина молча встретилась с ним взглядом, прошлась по его лицу, задержала на миг — воин напрягся, взялся за рукоять меча, ощутив легкое покалывание в висках, — и отвела в сторону, ничего не сказав, никак не изменившись.
— Ты знаешь, что происходит? — наконец у Ллейна спросила она.
