— Кроме разве… — Натэлла хотела, чтобы я продолжил мысль.
— Кроме разве видел издалека. В нашей стране не принято так строить. Только очень знатные люди могут себе такое позволить.
— А я как раз знатная дама.
— Ах, так! Извини, не понял сразу.
— Я побоялась, что ты откажешься, а мне позарез нужен конюх.
— Значит, нам повезло обоим. Ты веришь в случайное везение?
— Возможно, — Натэлла задумалась. — Возможно, и верю.
Тем временем мы подошли к замку и вошли в ворота.
— Пойдём, я покажу тебе конюшню, — девушка потянула лошадь за собой. — Билли немного устал.
Мы прошли по двору и заглянули в конюшню. Натэлла хлопнула Билли по крупу, и он весело заржал. Другие лошади приветствовали его таким же радостным ржанием. Натэлла отвела Билли в стойло и сняла с него седло.
— Вот твоё рабочее место, — она обвела рукой вокруг. — Нравится?
— Очень.
— Немного запущено, конюха нет несколько дней.
— Я всё уберу, не волнуйся. Когда приступать? И потом, как с оплатой? Чем у вас здесь платят?
— Сначала я накормлю тебя, отдохнёшь, а приступишь завтра. Жить будешь во флигеле, я распоряжусь, чтобы его подготовили к завтрашнему дню. Там очень уютно, не волнуйся. Я хорошо забочусь о слугах. Как с оплатой? Сначала поработай за еду и кров, а там посмотрим. Может, ты плохой работник?
Я усмехнулся про себя: «Вот я и слуга. Фигаро здесь, Фигаро там. Прямо слуга двух господ!»
— Хорошо. Меня устраивает, — собственно деньги в этом мире меня несколько не волновали.
— Тогда договорились. Смотри, вот это Марк, это Рыжая Стелла, моя любимица, кстати. Билли ты знаешь, это Тоби, это Багира. — Натэлла подходила к каждой лошади и гладила её по спине, — а это ваш новый друг — Джокер. Он будет заботиться о вас.
Лошади фыркали и перебирали ногами, выражая то ли презрение, то ли одобрение, трудно понять. Все они были низкорослыми и коренастыми, и только Рыжая Стелла выглядела немного стройнее и выше других.
— Ну, пойдём в столовую, я накормлю тебя ужином. Поскольку ты иностранец, поешь сегодня со мной.
— Это великая честь?
— Слуги едят в кухне.
Я промолчал. Ссориться с ней сейчас мне не хотелось. Для неё я, и правда, слуга, и ничего больше.
Стол был уже накрыт на двоих, чему я был очень удивлён.
— Два прибора? Откуда ты знала, что встретишь меня? Или ты кого-то ждала?
— Я всегда ставлю два. Мне могут нанести неожиданный визит, не люблю, когда здесь суетятся, когда я ем.
— Странно.
— Ничего странного, просто привычка. Ешь.
Я понюхал похлёбку в миске, она вкусно пахла. На столе стояла сметана, или что-то похожее, молоко, сыр и масло. В этом мире явно уважали молочные продукты. Мы молча поели. Никто не появился возле стола, и наша трапеза прошла спокойно и уединённо.
