— Я знаю, — тихо сказала она.
Но Демиан видел, что где-то глубоко внутри она так и не оправилась от того жестокого удара. Каково это — всегда чувствовать себя второй и даже хуже — уродиной? Он не мог себе этого даже представить, потому что в его детстве не было ничего подобного. Единственный и любимый ребенок в семье, золотой мальчик в школе, популярный и всегда получавший желаемое…
Тишина за столом стала слишком напряженной, и Демиан решил воспользоваться тактикой Зоуи, чтобы немного разрядить атмосферу. Он подцепил вилкой из тарелки Зоуи кусочек истекающего соусом тунца и отправил в рот.
— Эй! — возмущенно воскликнула Зоуи, и Демиан был рад видеть, что в ее зеленых глазах снова вспыхнул огонь, когда она мстительно стащила сразу половину от оставшегося филе сибаса.
После ужина они вернулись на «Мечтательницу». Зоуи устало опустилась на диван, но, откинувшись на мягкую спинку, вскрикнула и села прямо, стараясь беречь обожженную спину.
— Помочь нанести крем? — неожиданно для себя предложил Демиан и прежде, чем Зоуи определилась с ответом, взял с полки тюбик и выдавил себе на ладонь немного крема.
Видя это, Зоуи покорно повернулась к нему спиной, и Демиан начал осторожно втирать прохладный крем в покрасневшую кожу. Зоуи занялась тем же, смазывая руки, лицо и шею.
— Тебе нужно быть осторожнее, — заметил он, смазывая обожженные плечи Зоуи.
Взгляд, которым его одарила Зоуи, был полон яда.
— Я с ног до головы намазалась мощным кремом от загара — что это, если не осторожность?
Демиан раздраженно закатил глаза. Эта женщина готова даже самую невинную тему для разговора превратить в спор.
— Я не сказал, что ты сделала что-то не так. Просто ты не учла, что в открытом море активность солнечных лучей усиливается и опасность обгореть многократно возрастает.
— Спасибо, что так своевременно предупреждаешь меня об этом, — сердито пробормотала Зоуи. — А ты не мог сказать пораньше?
— Откуда я мог знать, что ты так легко обгораешь?
— Что ж, с новым знанием тебя, — фыркнула Зоуи и отвернулась.
Зона ожога уходила под эластичную резинку платья, удерживающую его на теле Зоуи без бретелек, и Демиан замер, не зная, что делать дальше. Он помнил, что у купальника Зоуи был глубокий вырез на спине, а значит, под платьем еще было немало обожженной кожи.
— Ты хочешь, чтобы я… — На мгновение Демиану показалось, что резинка стягивает не грудь Зоуи, а его собственное горло. — Хочешь, чтобы я приспустил твое платье и смазал там тоже?
