— В общем, весело живем, — прищурилась Аума.
— До встречи, — подала руку Дарья.
Дар осторожно пожал прохладную ладошку, чувствуя, как через нее вливается в руку струйка приятного тепла. Захотелось сказать что-либо особенное, умное, значительное, заверить, что он будет ждать, но слов не понадобилось. Дарья передала ему сложный мыслеобраз: грозовая туча, сверкание молний, снежный вихрь, проглядывающее сквозь них солнце, запахи свежести, трав, цветов, абрис женского лица, улыбка, — он ответил примерно тем же, и тонкий мысленно-чувственный контакт прервался. Оба отчего-то смутились, хотя ничего особенного сказано-передано не было.
Дарья вынула из сумки пакет с трансфером, подбросила в воздух:
— Развернись!
Туманный шар с искрами внутри расползся прозрачно— световым облачком, обнял девушек. Миг — и их не стало!
Дар несколько мгновений смотрел на то место, где они стояли, очнулся, встретил взгляд приятеля, порозовел. Показалось, тот прочитал его мысли и эмоции.
— Как ты думаешь, они… — Борята не договорил.
За стенами терема раздался тонкий вскрик горна.
— Тревога! — подскочил Борята, кинулся к двери. — Я к старшине! Наверно, это все-таки банда беривсеев. — Оглянулся на пороге. — Ты идешь?
— Что за вопрос.
Дар тоже метнулся к выходу, но вернулся, подхватил подаренный девушками «хардсан», сунул под ремень на спине. Через несколько секунд он выскочил на крыльцо.
В конце улицы, выходящей к лесу, показалась немногочисленная шеренга хуторян, отступавшая к центральной площади хутора. А на них надвигалась группа черных людей, целеустремленно и зловеще. Веяло от этой группы ветром угрюмой сосредоточенности, непреодолимой силы и чужеродности.
В цепи хуторян, помимо старших — Малха, Кременя, Виктория Лютого, Скибы, находились и одногодки Дара — Бус Кресень, Михайла Шкурин, Слава Терех, Олег Новик, и совсем юные сородичи — пятнадцатилетний Андрюша Косый и четырнадцатилетний Ваня Рожнов.
Борята, успевший натянуть уник, отступал вместе со всеми, то и дело оглядываясь. Заметив Дара, он крикнул:
— Они Вагу убили! Что делать?!
Дар почувствовал вышедшую вслед за ним мать.
— Дружину вызвали?
— Боригор будет здесь минут через пятнадцать, — ответила Веселина. — Будь осторожен, сынок, не лезь на рожон, дождись витязей.
— Они Вагу убили! — Дар скрипнул зубами, перепрыгнул через перила, направился к своим.
Хуторяне раздвинулись, пропуская его. Он сделал два шага навстречу молчаливой массе черных теней , поднял руку.
