– Погоди… Вот еще что: ракету убрали, к нам никто не выходит. Как ты думаешь, нормально ли, чтобы существа, стоящие на такой ступени развития, – он обвел рукой вокруг, – видели в представителях другой культуры своих врагов? Если бы двое из них попали к нам на Землю или хотя бы на корабль, как бы мы их встретили? Даже если бы они были при рогах, копытах и прочих атрибутах чертовщины?
– Ну, тут сомнений быть не может, – ответил Раин. – Встретили бы, как дорогих гостей…
– Вот то-то, – сказал Сенцов. – Значит, их просто нет. И надеяться на них нечего.
На несколько секунд оба умолкли.
– Да, может быть, – задумчиво промолвил Раин. – Пойдем. И свернем, как только представится возможность. Сворачивать нам придется вправо: ракета находится именно в этом направлении.
– Интересно, что там у них такое…
– Очевидно, какое-то подобие хранилища или ангара.
– Ну уж и подобие… – усмехнулся Сенцов. – Какое же тут подобие? Тут – настоящее, нам еще поучиться. Ох уж этот великопланетный шовинизм…
Раин засмеялся, хотел что-то ответить – и увидел нечто, заставившее его бегом броситься вперед.
– Вот! – Он остановился перед нишей в правой стене коридора. – Не здесь ли ход в сторону?
Сенцов торопливо подошел, осмотрелся. Такая же ниша виднелась в противоположной стене, сам же коридор уходил дальше, в глубь спутника.
– А лента-то убегает туда… – пробормотал командир. – Очень интересно, что же там может быть такое…
С минуту они стояли на месте, раздумывая. Но так хотелось побольше узнать – уже сейчас, в самом начале – о скрытых здесь тайнах, что оба разом тронулись с места – и уже через две минуты уткнулись в наглухо перегораживавшую ход стену.
– Должна открываться, – уверенно сказал Сенцов, подойдя к самой преграде. Тотчас же лампочка индикатора в его шлеме запылала заметно ярче. Сенцов отпрянул, нервно провел рукой по скафандру, как бы отряхивая пыль.
– Так и есть, чертова кухня, – сказал Раин. – Ладно, сюда мы еще заглянем.
Вернулись к нишам. Раин включил прожектор. Под слоем пыли угадывалась невысокая ступенька.
Не раздумывая астроном наступил на нее ногой. Под полом чуть слышно щелкнуло, задняя стена ниши беззвучно, медленно поднялась, уползла вверх. За ней – на расстоянии двух метров – оказалась вторая такая же дверь.
– Рискнем! – сказал Сенцов.
Они вошли в этот своеобразный тамбур. Поднявшаяся ранее плита осторожно, словно бы боясь их задеть, опустилась, и как только она коснулась порога – тотчас же поднялась внутренняя.
