— Вертолёты… плохая идея, — вмешался в разговор Бабек. — Я-то пока к вам лоялен, но моё влияние в городе не так велико, а что у президентской гвардии на уме, сам чёрт не разберёт — собьют. Итак, по машинам! Мы поедем вперёд, вы — следом!
Катаев подумал, что сейчас самый подходящий момент скрутить Бабека — у африканцев осталось всего два джипа, а как только он схватит главаря бандитов, парни из бронетранспортёров расшуруют джипы из крупнокалиберных пулемётов в пять секунд.
Бабек, словно прочитав его мысли, сказал:
— И если вы хотите схватить меня, не думаю, что это хорошая идея. — Он указал вдаль.
Катаев посмотрел вверх, туда, куда указывал палец, — на стальной вышке притаился снайпер.
— Там очень опытный стрелок. Резкое движение в мою сторону, и ваша голова разлетится вдребезги, как глиняный горшок.
— Не думайте о нас плохо, мистер Кадиф, — поспешила заговорить Александра. Ей показалось, что сейчас настал критический момент: одна ошибка, и хрупкий контакт будет утерян. — Мы вам доверяем. Нам приятно, что вы решили помогать нам.
— Я учился в России. Тогда это был СССР.
— Мистер Кадиф, можно я поеду с вами?
— Вы не боитесь меня? — Бабек белозубо заулыбался.
Александра сделала хитрый ход:
— Вы джентльмен и не обидите леди.
— О! Кхе-кхе. Для меня будет большой честью. Как вас зовут?
— Александра. Саша.
— А вас как зовут? — спросил Бабек у Катаева.
— Никита.
— Отлично. Теперь мы знакомы, и убивать друг друга нам будет сложнее. Гы-гы-гы. Шутка!.. Что ж, Саша, пойдёмте, мои люди потеснятся. Эй! — закричал Бабек своим подручным.
Несколько человек из джипа, где не было водителя, выпрыгнули на землю, освобождая кресло рядом с водительским. Александра, подмигнув Катаеву, пошла вслед за главарём бандитов.
— Идиотка, — прошипел Катаев.
Оказавшись на своём месте в бронетранспортёре, Катаев связался с кораблём и попросил пустить вертолёт, предупредив, однако, что вертолёт этот могут сбить. С корабля сообщили, что вокруг арестованной «Обезьяны» сделаны контрольные облёты — на борту видели наших моряков и их чернокожую охрану. Моряки махали руками.
Катаев подумал, что, если план с Бабеком не удастся, можно попробовать высадить с вертолётов десант прямо на «Обезьяну» и, удалив бандитов, под прикрытием «Дерзкого» увести сухогруз с акватории порта. Однако такой план был чреват жертвами и среди моряков, и среди спецназовцев, и среди боевиков. Хоть они и сволочи (боевики), но тоже люди — у них семьи, дети. Желательно было бы освободить «Обезьяну» вчистую, без смертей.
