— Это она молодец, — похвалил женщину Гуров. — Значит, тело все еще там, у реки?
— Да, и Виктор Петрович там, и Ольга Григорьевна, и Костя. Только садовник с поваром ушли. Ну, и я сюда пошел — вас встретить.
— Что ж, надо идти на место преступления, — решил Лев. — Ваши люди готовы, лейтенант?
— Мы всегда готовы, — ответил вместо Семенова долговязый молодой человек, державший в руке специальный чемоданчик. Ясно было, что это криминалист. За ним из автомобиля выбрался и врач, пожилой, страдавший одышкой.
— Далеко идти? — спросил он.
— Нет, около километра, — ответил Гуров.
Все вместе — охранник Магомедов, Гуров с Труевым и прибывшие полицейские — направились по тропинке вдоль реки. Вот впереди показалась знакомая Гурову полянка на берегу Киржача. В центре лежало тело, накрытое простыней, в стороне на раскладном стуле сидела Ольга Григорьевна, а рядом с ней стоял Костя.
Гуров и Семенов подошли к телу, и Лев поднял простыню. Виктор Петрович Шаталов был несомненно и безнадежно мертв.
— Давайте распределим работу так, — сказал сыщик. — Врач и криминалист делают свое дело. Ты, лейтенант, опрашиваешь родственников, осматриваешь место преступления. А я, пожалуй, пойду пройдусь. Посмотрю местность, откуда раздался этот призыв о помощи.
— А вы, значит, твердо уверены, что это не происшествие, а именно преступление? — спросил лейтенант.
— Да, уверен, — кивнул Гуров. — Почему — сейчас не время рассказывать. Главное для тебя — уяснить, что мы не просто составляем протокол происшествия, а ищем улики. Соответственно и всей бригаде надо работать. — Он повернулся к охраннику и спросил: — Так откуда раздался этот крик?
— Вон там кричали, — показал Магомедов.
— А где ты в лес вошел? Ага, вижу, вон твой ботинок отпечатался.
— Может, вас проводить? — предложил Руслан.
— Что ж, пожалуй, проводи, — согласился Лев. — Твой рассказ мы уже слышали, а протокол с него лейтенант будет снимать уже позже, сидя за столом. Так что пошли.
Он первым раздвинул упругие ветки молодого ельника и вошел в лес. Сзади, легко и почти неслышно ступая, шел Руслан. Они отошли от поляны уже метров на восемьдесят, когда охранник впервые нарушил молчание:
— Вы точно там идете, где и я. Мне ничего даже подсказывать не надо. Как это вам удается?
— А я вижу, где ты шел, — ответил Гуров. — Так вижу, словно ты краску по земле лил.
— А еще что-то видите, кроме моих следов?
— Пока нет. Если увижу, ты это сразу поймешь.
Местность начала снижаться, впереди показалась прогалина, густо заросшая нежно-зеленой травой и мхом.
