— Что ж, знакомство с вашим домом на этом этапе можно считать состоявшимся, — подвел итоги Гуров. — Я пообщался со всеми родными Виктора Петровича и некоторыми слугами. Правда, еще не разговаривал с охранником Русланом, поваром Геннадием и горничной Настей, но это можно сделать в другой раз. А сейчас мне пора идти.
— Пойдемте, я вас провожу, — предложила Ольга.
Они вернулись на веранду, где Гуров обнаружил новое лицо. За чайным столом сидела прелестная белокурая девушка. Она листала какой-то иллюстрированный журнал, вытянув далеко в сторону красивые обнаженные ноги. Ее лицо и руки покрывал ровный загар, говоривший о регулярном посещении солярия.
— А, вот и Катя! — воскликнула Ольга. — Катя — наша гостья, — объяснила она Гурову. — Она близкая знакомая нашего Кости. А это, — повернулась она к девушке, — знаменитый сыщик, полковник Гуров.
— Очень приятно, — мелодичным голосом произнесла девушка, склонив белокурую головку.
В этот момент на веранду вышла горничная Настя. Она несла поднос, на котором стояли чашка, чайник с кипятком и несколько вазочек. Пока она несла все это к столу, Катя обратилась к Гурову:
— Я слышала об этом здешнем призраке. Это даже занятно, придает здешним скучным местам какую-то таинственность. Словно вернулся в Средние века! Жалко, если вы его поймаете и это окажется какой-нибудь мелкий жулик!
Настя дошла до стола и, остановившись рядом с Катей, начала сгружать содержимое подноса на стол. Гуров, который счел процедуру знакомства с девушкой Кости законченной, уже собрался покинуть веранду, но что-то в движениях горничной привлекло его внимание, и он на пару секунд замешкался возле стола.
И, как оказалось, не напрасно. В тот самый момент, когда сыщик проходил мимо, Настя вдруг неловко сдвинула поднос, и чайник с кипятком, который все еще оставался на нем, предательски накренился. Еще доля секунды — и он неминуемо опрокинулся бы прямо на голые ноги Костиной подруги.
Не раз за долгую карьеру Гурова выручала отменная реакция сыщика. Вот и сейчас он еще не успел осознать, что происходит, а его рука сама потянулась к чайнику и крепко ухватила его за ручку.
— Ой, какая я неловкая! — воскликнула Настя. — Спасибо, что выручили! Как удачно, что вы здесь оказались! — И она подняла на сыщика большие карие глаза, в которых даже под микроскопом нельзя было увидеть ни капли сожаления — одну лишь досаду и злость.
— Всегда рад помочь, — ответил ей Гуров. — В другой раз будьте внимательнее.
