БОЖЕСКИЙ АВТОПРОБЕГ
Старенький мираль стрекочет по темным гирляндским дорогам, поглощает трудолюбиво километр за километром, неумолимо приближаясь к столице. Он миновал рудники Робры Верры, одолел крутые перевалы поднебесного Ардилана, пробежал по спящим городам и селам богатой провинции Тартахона и к полуночи допыхтел до Ланка, первого крупного населенного пункта Сардунской провинции. Здесь аб Субардан покорнейше просит разрешения передохнуть. Но его грозный пассажир в блистательной мантии и слышать не желает об остановках. Он позволяет лишь набрать у бензоколонки горючего и приказывает немедленно ехать дальше. - Да исполнится воля твоя, о повелитель вселенной! - шепчет аб Субардан и, припав к рулю, снова выводит машину на пустынное сардунское шоссе... Когда они удалились от Ланка километров на двадцать, им навстречу выезжает из темноты военная колонна из пяти мотоциклов и бронетранспортера с замаскированными фарами. Бог предусмотрительно сбрасывает с плеч мантию и заталкивает ее под сиденье. И правильно делает, так как передний мотоциклист приказывает миралю остановиться. Потом машину окружает группа военных с автоматами и начинается допрос: - Кто такие? - Служитель бога единого благочестивейший аб и крестьянин, старейшина храма! - отвечает старец, а аб Субардан лишь согласно кивает. - Откуда? Старец называет одну из деревень Тартахонской провинции. - Куда следуете? - В Сардуну по делам религиозной общины! - По вызову его святости гросса сардунского? - Нам не велено разглашать тайну, ведеор капитан, но коли вы знаете, что сын божий призывает к себе своих самых верных слуг, то считайте, что мы едем именно по его вызову. Но мы вам об этом не говорили!.. - Вы слишком гладко выражаетесь для крестьянина!.. А что скажете вы, ваше благочестие? Почему вы молчите и предоставляете говорить за себя простому старейшине? - Его благочестие простудился и потерял голос, ведеор капитан, - поспешно поясняет бог, стараясь умерить раскаты своего бесподобного баса. Аб Субардан быстро кивает и сипит едва слышно: - Мой старейшина говорит правду, капитан! Будьте добры, не задерживайте нас! Офицер немного подумал, потом козырнул абу и пожелал ему доброго пути... Мираль затрещал мотором и торопливо покатил дальше... - Мой приход уже всполошил все государство! Подлый гросс двигает против меня воинскую силу. Посмотрим, поможет ли ему воинская сила!.. Торопись, червяк! А при следующем дозоре помни, что ты должен отвечать! Я не могу губить этих невинных солдат, а задерживаться тоже не могу! - Воля твоя для меня закон, о лучезарный! Ашем табар! - покорно отвечает аб Субардан, уже начисто лишенный способности думать и действовать самостоятельно... В два часа пополуночи на горизонте появляется множество огней. - Смотри, о повелитель вселенной, вон Сардуна! - осмеливается доложить аб. - Знаю без тебя, червяк, что это Сардуна! Наддай газу! - раздается в ответ громовый голос всеведущего бога... Машина, судорожно рванувшись, мчится вперед на предельной для своего возраста скорости... Путешественники благополучно миновали погруженные в сон трущобы рабочего предместья, дымные районы гремящих заводов и шумные, полные людских толп центральные улицы. Но проникнуть на другой берег Лигары оказывается нелегким делом. Тайная полиция Барбитского Круга останавливает на мостах все машины, придирчиво осматривает пассажиров, проверяет документы. Однако скромному, невзрачному миралю и здесь сопутствует удача. Барбитские головорезы как раз вытаскивают из шикарного лоршеса какого-то дородного бородатого митрарха, прибывшего, по всей вероятности, из далекой восточной провинции. Они настолько увлечены опросом этого духовного вельможи, что совсем не замечают паршивого, кашляющего, покрытого пылью мираля. Видя на мосту кордон, аб Субардан собирается тормозить, но бог тычет его кулаком в спину и рявкает: - Гони, червяк! Через десять минут, добежав до дворца гросса сардунского, автомобиль испускает последний вздох, останавливается и как-то нелепо заваливается на сторону...
