Петр встретился со Скубиным. Нарочито медленно вытащил две мины.
— Зачем ты их принес? — зашипел Скубин.
— Прилепи к составу, который пойдет на Черепеньки.
— Что ты! Я не могу, я боюсь!
— Выполняй! — отрывисто сказал Петр и объяснил, что надо сделать с миной, чтобы она взорвалась не здесь, а в Черепеньках. — Это тебе наш приказ. — У двери обернулся: — Не вздумай капнуть!
Прошла неделя. Взрыва на Черепеньках не было. Петр опять пошел к Скубину.
— Почему не выполнил задание?
— Не могу. Немцы следят за каждым шагом.
Забирая мины, Петр строго сказал:
— Мы сохраним тебе жизнь только из-за детей. Но если хоть одним словом обмолвишься немцам…
— Что ты, что ты Петро…
Раздосадованный, Петр переступил порог своего дома и увидел Августа Войцеховского.
— Меня послал к тебе Карл. В полночь в Черепеньки пойдет еще состав.
— Пойдет, а что толку-то. — Петр, усталый, лег на кровать.
В двенадцатом часу ночи, надев замасленный комбинезон, он вышел из дому, пересек поселок и очутился на ветке, ведущей в Черепеньки. Было тихо.
Одно пугало — светлая ночь. А состав со станции уже полз навстречу. Петр залег на откосе. Настроил мины на нужное время. Мимо поплыли вагоны… Петр ухватился за подножку вагона, вскарабкался на тормоз. На платформе под брезентом — ящики. Понял, ящики с авиабомбами. Мина проходила между досками ящиков.
Уходить! Но поезд уже набирал скорость. Сел на подножку, оттолкнулся и неловко скатился под откос.
Его заметили. Светящаяся очередь пробила ночь, стреляли трассирующими пулями.
Петр не шевельнулся, пока не прошел состав.
Колеса постукивали вдали все тише и тише. Петр поднялся, отряхнул одежду и, прихрамывая, пошел домой.
Взрыв должен был произойти в два часа ночи. Петр ждал. В соседней комнате Васильевич стирал испачканный комбинезон и ворчал.
Томительно тянулось время. В голову лезли всякие мысли: «А вдруг второпях ошибся… Вдруг мины попались порченые…»
Взрывы в Черепеньках продолжались более суток.
После работы Карл Вернер забежал к Петру.
— Прием явно не рыцарский, — шутил он, — лопаются барабанные перепонки. А шеф мой в нокауте. Его хватил удар. Отто возмущается беззаконием большевиков. Я ему посоветовал написать письмо в Лигу наций.
