— Вы кто такие, и почему напали на нас? — Спросил Алексей у сидящего рядом предводителя разбойников.
— Кто, кто? Лесные братья. Смотрим, богатый отряд остановился в наших лесах, вот и решили немного вас пощипать.
— Зарезать всех сонными, это у вас называется немного пощипать?
— А что делать, жить-то как-то надо.
— Железная логика. А это что за явления? Я сначала подумал, что к вам подмога подоспела.
— Нет, это «санитары». Их обычно привлекает кровь, и они приходят подобрать трупы. Таким образом, зачищают поле битвы. Утащат всё в воду, там сожрут и никаких следов.
— Удобно ты здесь устроился.
— Честно говоря, мы и сами не любим возле реки работать, им-то всё равно, могут и живых утащить, а уж кто свой, кто чужой так для них без разницы, жрут, всех подряд. А вы кто такие? Совсем на наших не похожи. Какая надобность так далеко от портовых мест завела чужестранцев?
— Да друга я ищу. Вот и еду в столицу, там, у Императора хотел разузнать, где он сейчас.
— А кого? Может, я знаю?
— Ли Шен. Слыхал про такого?
— Это не герой ли последней войны?
— Типа того.
— Постой, а ты случайно не Ал Лек Си? Не тот, кто Демона победил.
— А что похож?
— То-то я смотрю, больно странный отряд, да и напоминает он мне, что-то смутно.
— Кого мы тебе могли напоминать, коль мы с тобою впервые видимся, — подключился к разговору Владмир.
— Вы-то меня не видели, да и я вас тоже, но легенды, рассказы очевидцев, с точным вашим описанием, ходят по всему миру. Послушай, господин Ал Лек Си, возьми меня с собой. Мой отряд ты почти весь уничтожил, я остался да пара воинов. Мы пригодимся тебе, а здесь нам делать больше нечего, да и не по душе, скажу тебе, была мне такая жизнь.
— Что же ты тогда разбойничал? — Поинтересовалась Ольга. — Алексий, разве нам нужен разбойник?
— Я вам точно пригожусь. Во-первых, я знаю, где сейчас живёт господин Шен, во-вторых, я знаю туда самую короткую дорогу, в-третьих, я знаком со многими разбойниками и могу уберечь вас от нападений, а это и скорость передвижений, и сохранение сил.
— Логично всё, особенно по поводу «крыши». Ну, как друзья, возьмём его провожатым?
— Как по мне, так малый не совсем испорченный, — ответил Павел.
— Давай возьмём, коль шалить больше не будет, — поддержал его Владмир.
— Только смотри, у меня ты на особом счету будешь, глаз с тебя не спущу, — пригрозила Ольга, остальные согласно закивали и поддержали товарищей.
— Да братец, вот последнее замечание самое серьёзное. Ольга девушка бдительная и спуску тебе не даст. Добро, присоединяйся. Как ты говоришь звать тебя?
