– Он организует инвестиционную компанию.
– Весьма кстати – для Купера Хейла.
– Со мной он и впрямь был очень любезен. Но вас он ненавидит.
– Я могу это пережить, – заверил я ее.
– Он думает, что я тоже вас ненавижу.
– В самом деле?
– Да. Хейл расспрашивал меня о вас, но я сказала, что больше с вами не виделась.
– Продолжайте.
– Он кое-что сообщил мне, о чем, по его словам, никто не знает.
– Что именно?
– Помните вечер, когда убили Эндикотта?
– Еще бы.
– Считается, что миссис Эндикотт находилась на заправочной станции в девять часов и что роковой выстрел был произведен ровно в девять. Так вот, один владелец ранчо по имени Томас Виктор был на этой станции без семи минут девять, надеясь заправить машину, но станция уже была закрыта. Он думает, что человек, который там работает, закрылся раньше срока или у него спешили часы.
– Или отставали часы Виктора, – заметил я.
– Виктор утверждает, что нет. Я подумала, что вам следует знать об этом, Дональд.
– Спасибо.
– Это важно? – спросила она.
– Возможно, не так важно, – ответил я, – как тот факт, что Хейл решил сообщить вам об этом.
– Почему?
– Этого я не знаю. Но постараюсь выяснить. Как идут дела с заводом?
– Они подписали договор об аренде и… Знаете, Дональд, вы были правы. Эта компания не занимается мелкотоварным производством. Когда дошло до дела, то выяснилось, что это одна из крупнейших компаний на Востоке, производящих роликовые подшипники. Им нужен здесь завод, чтобы обеспечить развитие бизнеса на Западе.
– Ага.
– Вы не радуетесь?
– А вы?
– Я сделаю на этом много денег.
– А вам нравится делать деньги?
– Честно говоря, нет. Я бы хотела вернуться к живописи и рисованию. Конечно, я далеко не первоклассная художница, но это все-таки творчество. Это моя жизнь! Мне нравятся люди, которые этим занимаются. С ними я могу говорить о свете, о перспективе, и они меня понимают. А теперь все сводится к контрактам, акциям и прибылям. Дональд, вы не могли бы управлять инвестиционной компанией для меня?
– Нет.
– Почему?
– Потому что тогда мне пришлось бы работать на вас.
– Ну и что тут плохого?
– То, что это означает бегать вокруг вас на поводке. Мне это не подходит. Предпочитаю работать сам на себя.
– Я боялась, что вы так скажете. – Она немного подумала. – Купер Хейл не испытывает таких чувств.
– И не должен испытывать.
– Как по-вашему, если он организует инвестиционную компанию, я могла бы поручить ему мои ценные бумаги? Он гарантирует мне солидный доход.
– Мой единственный совет – доверить ваши ценные бумаги какому-нибудь банку с хорошей репутацией. Пусть они ведут ваши дела, а вы будете получать небольшой, но надежный доход. Избавьтесь от всей вашей недвижимости и от всего, что требует вашей личной заботы. Обратите деньги в ценные бумаги и возвращайтесь к живописи. Если хотите, поезжайте учиться в Европу. Постарайтесь заняться чем-нибудь достойным.
