– Думаете, я могу быть предателем?
– Ну почему бы тебе, парень, просто не оставаться дома и не заниматься своими делами?
– Не говорите глупостей!
– И ты сбежал сюда, чтобы больше с ними не связываться?
– Ну да, так я и сделал.
– И теперь ты в самом деле ни с кем не связан?
– Ни с кем.
– Дай мне номер машины, а я попытаюсь вытащить тебя из этих неприятностей.
Он достал из кармана клочок бумаги, оторванный от края газеты, на котором твердым карандашом был нацарапан номер. Я внимательно рассматривал его, а парнишка в это время продолжал рассказывать энергичным, слегка подвывающим голосом:
– Эта машина, что сбила того парня… Водитель ее на огромной скорости скатился с холма и чуть не сбил меня самого. Именно после этого я пришел в бешенство и вынул карандаш, чтобы записать его номер. За рулем сидел толстый мужчина средних лет, рядом, прижавшись к нему, – маленькая блондинка. В тот момент, когда они подъехали к перекрестку, она пыталась его поцеловать, или он целовал ее, или они оба сразу целовались… Я не совсем понял, как это было.
– И что ты сделал в этот момент?
– Я отпрыгнул в сторону и подумал, что этот малый сейчас врежется в край тротуара. Я записал номер машины на клочке бумаги, когда он врезался в этого парня, стоявшего у обочины.
– И что случилось потом?
– Потом он на минуту совсем сбавил скорость, женщина что-то ему сказала, и он помчался дальше не останавливаясь.
– И никто за ним не погнался?
– Один парень попытался, но едва он вырулил на дорогу, как какой-то дуралей начал отъезжать от тротуара. Именно в этот момент они и столкнулись с такой силой, что потом все кругом было засыпано битым стеклом. В это время уже вовсю кругом забегали люди, старались помочь сбитому старику, и тут-то я внезапно понял, что нахожусь в центре этой самой заварухи. Если полиция приедет и начнет свои расспросы, я окажусь конченым человеком.
– Так кто это был, тот водитель?
– Я же вам сказал, не знаю. Все, что мне известно, это то, что он был за рулем темного седана, мчался с огромной скоростью и что он и его девица целовались в тот момент, когда все это случилось на перекрестке.
– Он был пьян?
– Как я могу утверждать? Просто он был занят другими вещами, помимо вождения автомобиля. Ну, вот я вам и помог, мистер. Теперь дайте мне уйти.
Я протянул ему пять долларов:
– Иди купи себе кока-колу, приятель, и больше ни о чем не беспокойся.
Он посмотрел на протянутую пятерку с некоторым колебанием, потом схватил ее и засунул в карман.
