– Ну что ж, – сказала Берта, – двести долларов нашей клиентки мы отработали. Потрать еще пару дней, собери информацию по другим случаям, тогда мы передадим ее в руки мисс Джорджии Раш, и пусть она поступает с миссис Крейл как ей будет угодно. Мы выйдем из этого дела и не будем связываться с убийством. Ты ведь еще не влез в него, а, дружок?
– Нет.
– А я начинаю думать, что влез.
– Почему ты так думаешь?
– По тому, как ты сказал, что не влез. А девушка в нем замешана?
– Нет. Но труп был найден в ее квартире.
– Ты сказал, это продавщица сигарет?
– Да.
– Та, у которой ты купил три пачки?
– Верно.
– Уфф… – сказала Берта и повернула голову, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. – Ножки?
– Естественно, есть.
– Я имею в виду, хорошенькие?
– Очень.
– Уфф… – повторила Берта и, помолчав, добавила: – Послушай меня, Дональд Лэм, держись подальше от этого дела и…
В этот момент в дверь постучали.
– Берта, крикни через дверь, что мы уже закрыты.
– Не говори глупостей. Вдруг это богатый клиент.
– Я вижу ее силуэт через матовое стекло. Это женщина.
– Ну и что? Тогда это может быть женщина с деньгами.
Берта решительным шагом прошла к двери, отодвинула засов и распахнула ее. С порога ей улыбалась молодая женщина в шикарной шубке. Она выглядела на миллион долларов. По ней сразу было видно, что эта клиентка может заплатить за любое расследование.
Берта Кул сразу растаяла, как шоколадный батончик в кулачке малыша.
– Входите, входите, – заворковала она. – Мы уже кончили работать, но раз вы потрудились прийти сюда, мы вас примем.
– Могу я узнать ваше имя? – спросила посетительница.
Берта, прищурившись, рассматривала девушку, будто вспоминала, где она ее прежде видела.
– Я Берта Кул, – сказала она, – партнер этого агентства, а это Дональд Лэм, второй партнер. А вы – мисс… мисс…
– Уитсон, – промурлыкала молодая женщина. – Мисс Эстер Уитсон.
– Ах да, – сказала Берта.
– Мне хотелось бы поговорить с вами, миссис Кул, о…
– Давайте поговорим прямо сейчас, – сказала Берта. – Мистер Лэм и я целиком в вашем распоряжении. Что мы можем для вас сделать?
Мисс Уитсон перевела на меня большие голубые глаза, и улыбка обнажила ее выступающие вперед зубы. Теперь Берта узнала ее.
– Зажарьте меня, как устрицу! – воскликнула она. – Вы ведь та женщина, которая вела машину?
– О да, миссис Кул. Я думала, вы меня не узнали. Мне пришлось потратить немало времени, пока я вас нашла. Вы ведь помните, что назвали мне фамилию Боскович. – При этих словах мисс Уитсон запрокинула голову, и свет заиграл на ее лошадиных зубах.
