Ах, это женское тело — жаркое и сладкое, как мед…
Взгляд Рида задержался на откровенно зовущих глазах Опал, потом опустился к ее полуоткрытым губам, потом — к теплой груди, которая все более настойчиво прижималась к его руке. Окутанный душным, пьянящим ароматом мускуса, Рид вдруг почувствовал новый прилив необъяснимой грусти. «Интересно, — подумал он, — была ли эта девушка когда-нибудь так же невинна и доверчива, как Честити? И пахло ли от нее когда-нибудь розами?»
Рид резко прервал свои мысли. «Да что это со мной такое, черт возьми?» — изумился он.
Ответ напрашивался сам собой и вызывал определенное неудобство.
Твердо решив избавиться от незваного чувства, Рид посмотрел на Салли. Было видно, что она не слишком удивлена тем оборотом, который принял его разговор с Опал. Эта женщина — тертый калач в такого рода делах и, можно не сомневаться, будет молчать. А если и нет — какая разница? Полчаса с Опал исцелят все его недуги, а потом они с Честити сядут на дневной поезд и уедут из городка, оставив Опал, довольную и немножко разбогатевшую.
Решение было принято. Рид ласково накрыл ладонь девушки рукой и, услышав ее короткий взволнованный вздох, почувствовал ответный жар ее тела. Он хотел что-то сказать, но тут в конце улицы мелькнула знакомая рыжая головка.
Салли проследила за его взглядом и тихо выругалась. Рид резко обернулся к ней.
— Что вы сказали? — спросил он.
— Да нет, ничего.
Рид опять посмотрел в конец улицы.
— Это ведь Честити только что зашла в галантерейный магазин?
— Кажется, она.
Он ждал, что она скажет дальше.
— Не волнуйтесь, с ней там ничего не случится. Насколько я слышала, у Честити сильный кулак.
— Сильный кулак?..
Салли удивленно подняла брови:
— Разве она не рассказала вам о случившемся? Наверное, она решила, что это ни к чему, ведь вы были прикованы к постели, а она и сама сумела за себя постоять. Но в городке потом было много смеху.
Рид насторожился:
— Много смеху?
— Да. Это случилось на другой день после вашего приезда. Честити зашла что-то купить, а Чарли Доббс, хозяин магазина, принял ее за женщину легкого поведения. Говорят, она пыталась сказать ему, что он ошибается, но Чарли не слушал. Он полез ее лапать, а она вырвалась и одним ударом уложила его на обе лопатки.
«Он полез ее лапать» — эта мысль вытеснила из головы Рида все остальное.
— Говорят, у Чарли было такое лицо, когда он поднялся, — это надо было видеть! В магазин зашел какой-то парень и встал на сторону Честити, так что Чарли больше не возникал.
