— Что ты такое говоришь!
— Прошу прощения, Кейти, но дело обстоит именно так. У нас есть пропавший без вести — твой друг Джейсон Сэвилл — и признаки драки на борту. У меня нет выбора. Пока мы не получим удовлетворительное объяснение исчезновению Сэвилла, ты считаешься свидетельницей.
— Ты ведь понимаешь, что у меня есть кое-какие связи. У Тимбер и Чесс тоже.
— Я это понимаю, — с кислой улыбкой сказал Рамон. — И поэтому, взывая к твоему чувству справедливости, предлагаю играть честно. Давай заключим соглашение, Кейти. Ты скажешь мне, кому надо позвонить в Вашингтоне, чтобы тамошние ищейки не взяли след. Дня через два мы приведем это дело в порядок и разойдемся по домам, счастливые и довольные.
— Но я могу хотя бы увидеть своих подруг? Поговорить с ними?
— Лучше не стоит, — мягко сказал Рамон. — Во всяком случае, до тех пор, пока я не получу их показания.
Выдержав приличную паузу, Кейти покачала головой.
— Ты уже не тот мальчик, которого я знала. Ты стал большим начальником, — не без иронии заметила она.
— Как и ты.
Кейти ухмыльнулась:
— А что говорит твоя жена, когда ты пытаешься командовать ею?
— Я не женат, — ответил Рамон. — Как и у тебя, у меня нет семьи. Однако вернемся к нашим баранам. Ты согласна не впутывать в это дело своих людей? Не люблю, когда мне дышат в затылок.
— Не вижу особых проблем. — С наигранным удивлением Кейти пожала плечами. — Скоро у тебя будут показания остальных, и ставлю десять к одному, что ничего нового ты не услышишь. Тем не менее, — усмехаясь, она подняла вверх правую руку, — как депутат конгресса США, я клянусь защищать тебя от вашингтонских ищеек. И да свершится правосудие!
На лице Рамона появилась неуверенная улыбка.
— Ты серьезно?
Кейти взбила подушку и легла на нее лицом вниз.
— Ой! У меня лицо похоже, наверное, на сырой гамбургер. Конечно, серьезно. Ты думаешь, я хочу показаться перед кем-нибудь в таком виде?.. А теперь, Рамон — демон, явившийся из моего прошлого, ты не возражаешь, если я посплю на этой восхитительной настоящей кровати?
Он на цыпочках вышел из палаты.
— Неделя, Рамон Каррера, — тихо сказала Кейти, когда он осторожно закрывал за собой дверь. — У тебя есть неделя. А потом…
— А что потом?
Она с вызовом рассмеялась, вернув Рамона в те времена, когда они оба были подростками:
— А потом Кейти запрет дверь, приятель…
Хуан проводил Рамона в свой кабинет, находившийся через две двери от палаты Кейти:
— Прошу прощения, но я должен напомнить вам, что у меня нет никакой информации об этих женщинах, я даже не знаю, как их зовут.
