Наблюдаются расстройства памяти (истерическая амнезия), движения и чувствительности, спазм век, афония, параличи рук или ног; иногда больные не в состоянии стоять и ходить (астазия-абазия). Расстройства чувствительности (онемение) не соответствуют зонам иннервации и проявляются чаще по типу «перчаток», «чулок».
Аффективные нарушения истерика характеризуются лабильностью эмоций, быстрой сменой настроения, склонностью к бурным аффективным реакциям со слезами, часто переходящими в рыдания. Усиление симптоматики отмечается при неблагоприятно складывающихся для больного обстоятельствах. В интеллектуальной сфере начинает преобладать «эмоциональная логика», поведение становится всё более демонстративным и театральным. Нередко наблюдаются психогенно возникающие амнезии, когда под влиянием психотравмирующей ситуации из памяти вытесняется всё, что с ней связано. При этом галлюцинаторные расстройства ярки, образны и всегда связаны с психотравмирующей ситуацией.
Истерическая амнезия — утрата больным памяти, обусловленная стрессом или травмирующим событием, при сохранении способности к усвоению новой информации. Часто наблюдается во время войн, природных или техногенных катастроф.
Амнезия развивается чаще у женщин, чем у мужчин. Изучение анамнеза позволяет выявить пусковой психогенный фактор — психологическую травму, связанную с болезненными эмоциями и психологическим конфликтом. Наиболее типичные пусковые факторы — переживание смертельной угрозы с ощущением невозможности избежать её, унижающий стыд или оскорблённое самолюбие, потеря эмоционально значимого объекта.
Истерическая амнезия может развиться и в результате панической реакции на собственные переживания (агрессивные, сексуальные), субъективно неприемлемые с морально-этической точки зрения. Механизм этого расстройства заключается в осуществлении психологической защиты личности: происходит как бы изоляция угрожающего воспоминания от сознания.
Истерической амнезии может предшествовать черепно-мозговая травма, не являющаяся достаточно тяжёлой, чтобы привести к соматическим или неврологическим последствиям. Эпизод амнезии начинается остро, и пациент обычно сознаёт утрату памяти. Наиболее часто наблюдается локализованная амнезия, характеризующаяся потерей памяти на короткий промежуток времени (в 80 % случаев — от одного до семи дней). В ходе затянувшегося эпизода пациент обычно обращается за помощью к окружающим. В этот период он может выглядеть дезориентированным, бесцельно блуждающим, не узнавая хорошо ему знакомые лица. Иногда внешне сохраняется привычный рисунок поведения и больной даже выполняет какую-то повседневную работу. Амнезия может приносить пациенту как первичную (утрата памяти о смерти близких), так и вторичную выгоду (удаление солдата в состоянии амнезии из зоны боевых действий). При выходе из состояния амнезии в памяти иногда всплывают отдельные элементы происходившего. Эпизод обычно завершается также внезапно, как и начинается.
