Шаг за шагом они крались к краю площадки. Их сердца бились от возбуждения и неясных предчувствий. Навстречу им открывались просторы зеленой чащи, которую пронизывали золотые лучи солнца.
Шаг. Еще шаг.
Из-за левого хребта вились свежие клубы дыма. Они черными столбами вспарывали небо, заволакивая чисто голубую высь.
Шаг.
Выступ оборвался, открывая взору покинутую армией термитов поляну.
Следы уходили мимо Серогорья и терялись под густым пологом чащи. Однако это не мешало проследить путь войска. Они шли открыто и враждебно, оставляя за собой смерть, разрушение и горе.
— Зард… — громко выдохнул Влакс, — Тхен горит.
Он обхватил голову руками и с ужасом вглядывался в черные саваны дыма, расстилавшиеся над их главной деревней. Зард, услышав новость, с большим усилием стал выкарабкиваться из ущелья. Его остроконечные лапы яростно скребли камень, не заботясь о создаваемом шуме. Выбравшись, он бегом бросился к краю и чуть не упал в провал. От представшей картины мускулы у него на спине напряглись и выступили мощными узлами. До боли стиснув пальцы, молодой арахан медленно обвёл глазами даль, черты его лица казались особенно резкими в солнечных отблесках, глаза налились бордовой злостью.
— Зард, мы должны скорее добраться до нашей деревни, наверняка, там кто-то выжил. А тех, кого забрали в рабство…
— Мы отобьем! — решительно заявил арахан.
— Вдвоем? Вы с ума сошли? — забеспокоилась Фиола. — Даже если вы найдете горстку уцелевших, вам не справиться с такой армией.
— И что ты предлагаешь? Прятаться, как трусы, когда термиты осквернили наш дом? Или может, ты и твои сородичи прилетите нам помочь? — он навис над искрой.
Гнев и ужас терзали душу Зарда, ему казалось, что все тело охвачено каким-то болезненным ознобом; щеки горели, он задыхался от ярости и отчаяния.
Фиола не могла обещать помощи, потому что даже не знала, как добраться до родного клана. Но тут же ее осенила идея, которая, по ее мнению, могла помочь всем:
— Можно вместе добраться до Долины Искр и поговорить с моим народом. Думаю, они не откажут в поддержке.
— Конечно, не откажут! — ухмыльнулся Влакс. — Ведь, в нашей деревне находился ваш Предводитель.
У Фиолы перехватило дыхание, еще не зажившие окончательно крылья нервно всколыхнулись. Она достала из-за спины секиру Авендума. Ее узоры на лезвии поблекли, цвета потускнели, но не угасли. Легкая нить жизни еще тлелась в сердце хозяина этого оружия.
— Влакс, мы должны торопиться! Может быть кому-то нужна помощь, — Зард стал быстро спускаться, особо не заботясь о своей безопасности.
