Когда солдаты остановились у лаза в пещеру, все затаили дыхание и боялись пошевелиться. Услышав, что термиты не будут проверять их укрытие, расслабились. И зря! Ведь яд следопытов смертелен. Во время сражения они прыскали в противника токсином, который парализовал жертву и медленно отнимал жизнь. Воины не избавляли от страданий раненых, а бросали неподвижное тело на долгие часы мучений.
На расстоянии яд действовал усыпляюще. Первыми расслабленно рухнули паук и ос, следом неслышно осели искра и муравей. После действия токсина тело с трудом слушалось, кружилась голова, а от долгого лежания на голых холодных камнях трясло от холода. Фиола слишком резко села и ее тут же замутило, на лбу выступила испарина.
— Держи воду, — Лантэн протянул ей флягу, — она поможет организму вывести яд.
Фиола жадно припала к горлышку и через несколько мгновений ее вывернуло. Лантэн, не смутившись, подождал, когда ей станет лучше и затем помог отодвинуться в сторону.
— Ты вся дрожишь. Давай выйдем на солнце, разведчиков снаружи нет.
— Солнце? То есть уже ночь прошла. Сколько же мы здесь пролежали?
— Думаю, не больше суток. Пошли.
Он помог Фиоле подняться, сама она была не в состоянии идти из-за слабости и дрожи во всем теле.
В пещере стояла непроглядная темнота. Она льнула к стенам и углам, обволакивая их точно мягким чёрным одеялом. Лишь через узкий лаз в скале пробивался рассеянный свет от полуденного солнца, освещая небольшой участок у входа.
Фиола споткнулась о лапу арахана и заметила, что Зард и Влакс еще не пришли в себя. Они оказались слишком близко к выпущенным токсичным парам и получили сильное отравление, от которого могли и не очнуться. Молодая искра нагнула и проверила пульс.
— Они живы. Надо им помочь, — Фиола посмотрела с мольбой в глаза муравью.
Он вздохнул, помог прислониться искре к скале и стал трясти то паука, то оса. Первым очнулся Влакс, выпил воды и, так же как и Фиолу, его вывернуло. Зард долго не приходил в себя. Но, очнувшись, довольно быстро и уверенно встал на ноги, словно всю ночь с наслаждением отсыпался, и высказал удивление, что муравей не воспользовался моментом и не прикончил их с Влаксом.
— Интересно, почему дозорные спустились вниз? — удивился ос.
Влакс, Лантэн и Фиола, почти крадучись, вышли на освещенную ярким солнцем площадку. Зард с трудом протискивался следом, медленно, стараясь не шуметь. Вокруг стояла подозрительная тишина, было даже слышно, как под ногами хрустели мелкие камушки.
