— Яролика?
На какой-то момент радость и волнение окутали мысли кота. В костях у кота заломило, он проигнорировал гул эмоций и принялся умывать свою язвительную морду.
Яролика подошла к его гнездышку.
— Могу я поговорить с тобой?
— Это не подождет до утра? — Воробей просто хотел поспать.
— Это не займет много времени. — Яролика села перед его подстилкой. — Я жду котят. — Воробей услышал нотки неуверенности в ее голосе. — Они ведь будут здоровы, да? Даже, несмотря на то, что я уже не так молода, как хотелось бы?
Воробей сидел прямо. Почему кошка решила принести на свет котят именно сейчас? Им нужны все воители, которые готовы были бы отдать свои жизни за победу в битве с котами Сумрачного Леса!
— О чем ты думала? — огрызнулся он. — Сезон Голых Деревьев не за горами, мы, возможно, будем голодать даже без лишних ртов, которых надо прокормить.
Яролика попятилась.
— Н-но…
Воробей не дал ей закончить.
— Какое дурацкое время для рождения котят! Вы что тут все, мышеголовые?
Яролика резко встала.
— Как смеешь ты со мной так разговаривать? От нее исходили волны гнева. — Я никогда не думала, что у меня еще будут котята, и мои котята — не первые рожденные в сезон Голых Деревьев. Я думала, что вы будете рады!
— Котята! — Иглогривка быстро ползла к ним через всю палатку. — Это прекрасные новости!
— Попытайся объяснить это Воробью, — прорычала Яролика.
— Почему? — Иглогривка была сбитой с толку.
— Звездное племя знает! — Яролика выбежала из палатки целителя, а Воробей улегся на свою подстилку.
— Ну, и? Что произошло? — спросила Иглогривка.
Воробей положил лапу на нос и проигнорировал ее вопрос. Усталость нахлынула на него. Где ему взять силы, чтобы противостоять Сумрачному Лесу?
Львиносвет побрел по залитой лунным светом тропе обратно в лагерь. «Должен ли я говорить Остролистой, что она — Четвертая?»
Эта мысль как заноза засела в его мозгу. Ведь Воробей рассказывал им о Пророчестве… «Но что, если Остролистая — не избранница? Она так хотела быть одной из Трех. Стоит ли снова обнадеживать её?»
Львиносвет пытался отогнать навязчивые мысли. Вершины деревьев шелестели под дуновеньем ветра. Не было слышно пения птиц, на лес опустилась ночь.
Обернувшись, Львиносвет увидел шедших позади Медуницу и Белку. Они патрулировали границы. В округе все было спокойно, и теперь воители возвращались домой.
— Не могу дождаться, когда доберусь до своего гнезда! — зевнула Белка.
Медуница отряхнулась:
— Не так уж и поздно… — Она посмотрела вверх. — Просто темнеет рано.
