— С самого начала вашего времени мы знали друг друга, — Полночь покачала полосатой головой. — С первого кота, что ступил на эти земли.
Утёс присел на холодный камень. Его слепые голубые глаза округлились и отдавали белизной, словно луна.
— Мы смотрели на первый восход солнца над озером.
— Он отразился во всплеске воды, словно пламя, — напомнила Полночь. — А в огненном отражении мы видим будущее всех котов: клана Падающей Воды, пяти племён, четырёх племён, леса и озера.
— Мы видели весь ваш путь от озера до леса и обратно, — Утёс наклонил голову, как будто наблюдая за котами, сидящими перед ним. — Все пророчества приходили от первого отражённого солнечного восхода: кот с огненной шерстью, что спасёт племя, а также серебряная кошка, что спасёт клан Падающей Воды, и, наконец, четверо котов, которые будут последней надеждой не только племён, но и самого Света.
Полночь царапнула когтями камень.
— Мы боимся теперь, что видим последний закат, что история подходит к концу.
Половинка Луны шагнула вперёд.
— А как же та четвёрка? Они спасут нас, верно?
— Они пришли, как мы видели, и, когда пришли, они зажгли самое тёмное пламя, — Полночь посмотрела на котов Древнего клана своими чёрными глазами-бусинками. — Таким образом, все давно умершие коты сгорят, как звёзды, ещё раз.
— Но зло близко, — предупредил Утёс.
Полночь перебила его.
— Как мы увидели, Темнота родилась вместе со Светом, став его сестрой. Теперь нужно выстоять и бороться.
Коты вздрогнули. Утёс взволнованно обвёл их слепым взглядом.
— Спасибо за сохраненное пророчество и за то, что передали его вниз для забытых и исчезнувших.
Сломанная Тень вздохнула.
— Так много жизней потеряно…
— Все жизни коротки, — напомнил ей Утёс.
— Жизнь моего сына тоже была очень короткой! — она с осуждением взглянула на кота. — Почему вы не могли спасти Листопада?
— Спасать кого-то никогда не было моей обязанностью, — возразил Утёс. — В чём смысл жизни, если ты находишься в чьих-то лапах? Должен быть выбор. Должна быть свобода.
Склон прищурил глаза.
— Неужели племена будут сражаться в одиночку в этой битве?
Половинка Луны прижала уши.
— Нет, не в одиночку! — она подняла подбородок. — Я буду сражаться бок о бок с Воробьём!
Сломленная Тень обнажила когти.
— И я буду бороться вместе с моим сыном!
— Я буду сражаться рядом с Зазубренной Молнией и моими котятами, чтобы победить Тьму! — гордо произнесла Совиное Пёрышко.
Синяя Звезда хлестнула хвостом.
— Я умру в десятый раз, но спасу Грозовое племя!
