Обвожу дату на календарике красным.
– Думаю, он платил вам наличными?
– Да.
– И у вас нет ни адреса, ни имени, ни образцов его почерка?
– Ровно ничего.
– А прополис… это что такое?
Она показывает на ряды баночек с кремами и желатиновыми капсулами на полках:
– Смолистое вещество, которое пчелы собирают с почек и коры некоторых деревьев, а потом добавляют в него собственные ферменты. Пчелы используют его для того, чтобы укреплять улей, замазывать трещины, стерилизовать ячейки сот, перед тем как матка отложит туда яйца. Чистый прополис люди принимают для укрепления иммунной системы, наносят на кожу для быстрого заживления всяких мелких болячек, смешанный с отварами или настойками растений – для лечения ревматизма.
– Волдыри от комариных укусов им можно лечить?
– Разумеется. Сам по себе след от укуса пропадает на пятый день, с прополисом он исчезнет уже на второй.
Я прошелся вдоль стеллажей, изучая наклейки на баночках – процентный состав того или другого снадобья, фармацевтические предписания.
– Триста граммов в день, даже если наносить прополис на все тело, все-таки многовато, да?
– Слишком много! Обычно на день хватает нескольких граммов. Но прополис долго хранится. Может быть, этот тип понемножку делает запасы на зиму? Или держит лавку… Откуда мне знать?
– А если нет? Если он употребляет его ежедневно – на что он может израсходовать эти триста граммов?
Она вернулась к прерванному занятию, принялась складывать банки в коробки, по-прежнему стоя лицом ко мне.
– Не представляю. Когда-то прополис использовали и для других целей, но это было давно, не стоит и…
– Стоит. Мне это очень интересно.
Она выпрямилась, встала, завела руки за спину, лицо с высокими скулами напряглось.
– Извините… Поясницу схватило.
– Бывает. Ничего, я вас не тороплю.
Она рухнула на плетеный стул.
– Прополис известен своими антисептическими и анестезирующими свойствами, это очень сильное средство, превосходящее даже новокаин. Во времена фараонов, поскольку он препятствует разложению тела, его применяли для бальзамирования при изготовлении мумий. Позже нагретым прополисом заливали раны во время зимних войн: остывая, он действовал как стерильная повязка и не только препятствовал попаданию в раны инфекции, но и останавливал кровь. Летом этим способом воспользоваться трудно, поскольку под первыми же лучами солнца прополис растает и начнется кровотечение…
Сердце выбивало у меня в груди барабанную дробь. Прополис… «Человек-солнце», «человек с насекомыми», убийца точно покупал его не для того, чтобы защитить от бактерий свой организм и уж тем более – организм своих жертв. Тогда для чего? Чтобы ускорить процесс, чтобы быстрее пропадали следы от комариных укусов? Наверное, но не только: триста граммов ежедневно – слишком много.
