Додонга, для которого жизнь уже не казалась такой радостной, как в те семнадцать лет...
Однажды ночью он поднялся с циновки, где лежал рядом с женой, и вышел из дому. Он спустился во двор и стоял в лунном свете, усталый и раздраженный. Он хотел получить ответ на мучившие его последнее время вопросы, хотел понять что-то самое главное...
Почему жизнь не похожа на то, что видится в юношеских мечтах? Совсем не похожа — разве это справедливо? И почему человека покидает любовь?..
Додонг не находил ответа. Может, на этот вопрос вообще нет ответа... Может быть, именно в юности человеку свойственно мечтать о несбыточном, прекрасном как сон...
Додонг вернулся в дом недовольный собой. Он хотел стать чуточку мудрее. И даже в этом ему было отказано.
Однажды Блас — ему уже исполнилось восемнадцать — возвратился домой радостный и возбужденный. Додонг слышал его шаги — он стал плохо спать по ночам. Он слышал, как сын разделся в темноте, стараясь не шуметь, и лег. Но не засыпал, а долго ворочался на своей циновке. Додонг негромко окликнул его.
— Ты почему не спишь, Блас? Спи, спи, давай. Уже поздно!
Сын приподнялся на локте и что-то невнятно проговорил тихим дрожащим голосом.
Но Додонг уже не слышал, он вернулся к своим мыслям.
— Татай... — снова слабо произнес Блас.
Додонг зашевелился и спросил, в чем дело.
— Я собираюсь жениться. На Тона. Она согласилась сегодня. Татай, ты что скажешь?
Додонг лежал молча.
— Я люблю Тона и хочу...
Додонг поднялся с циновки и велел Бласу идти за ним. Они спустились во двор, где было тихо и безветренно. Луна светила холодным серебряным светом.
— Значит, ты задумал жениться на Тона?.. — сказал Додонг. Он не хотел, чтобы Блас сейчас женился. Сын еще очень молод, и жизнь, которая начнется вслед за женитьбой, будет трудной, совсем не такой, какой она ему видится сейчас...
— Да.
— Это обязательно?
— Я женюсь на Тона! — Жестко, с обидой проговорил Блас.
Додонг молчал, больно задетый тоном, каким были произнесены последние слова.
— Ты почему-нибудь против, татай? — резко спросил Блас.
— Н-нет, сын... «Видит бог, я желаю ему добра. Просто ему еще рано жениться... Рано. Надо подождать».
Но он был беспомощен. Он не мог ничего поделать.
Сейчас должна победить Молодость. Сейчас должна победить Любовь. А после... после победит Жизнь...
Так же, как много лет назад победили Молодость и Любовь, когда они были на его стороне, а потом... победила Жизнь...
Додонг задумчиво смотрел на освещенное лунным светом лицо своего юного сына...
