Аджлян ибн Мухаммед не понял, откуда, едва он сделал несколько шагов, вдруг раздались выстрелы, и что за люди в чёрных абах и бело-красных куфиях вдруг бросились к нему с криками.
Телохранители заслоняли его, но тем самым мешали ему сделать самое нужное: достигнуть спасительных стен крепости. С глухим стуком закрылись ворота. Из цитадели послышались громкие крики команд. Одни стреляли, другие падали рядом с ним, не успев достать саблю из ножен, лилась кровь… Аджлян приблизился к коням, как вдруг увидел рвущегося к нему Абдель Азиза с карабином в руках. Губернатор сделал неожиданный для его комплекции стремительный выпад и занёс саблю над головой эмира. Абдель Азиз отразил удар карабином, и лишь щепка от ствола царапнула его по лицу. Он отступил и выстрелил. Аджлян вдруг покачнулся и тронул правую ногу — попал! Абдель Азиз вновь поднял карабин, но его воины мешали ему.
Аджлян метнулся к воротам. Чернокожие охранники с двух сторон подхватили его, но тут же пали под выстрелами противника. Сильно хромая, Аджлян сделал несколько шагов… Спасительная калитка была совсем рядом, оттуда выглядывали возбуждённые воины… В полушаге от калитки Абдалла ибн Джилюви ударом копья достал губернатора, и тот тяжело рухнул на землю. Подскочившие бедуины добили его.
Используя растерянность и панику гарнизона, воины Саудидов ворвались в цитадель, кроша и уничтожая всё вокруг. Мухаммед захватил одну башню, и тут же повернул дула пушек на сопротивлявшихся шаммарских воинов. Он попытался захватить другую башню, в которой укрылось до двух десятков шаммаров, но это оказалось невозможным. После того, как со всем гарнизоном было покончено, Мухаммед предложил отпустить воинов, сидевших в башне, под честное слово. Те на Коране пообещали больше никогда не воевать с Саудидами и, сложив оружие у входа в башню, поспешно покинули цитадель. Разбежавшиеся по городу шаммары были частью перебиты, частью изгнаны. Абдель Азиз потерял лишь два человека убитыми и трёх ранеными.
Весть о блестящей победе молодого эмира быстро облетела город. Люди потянулись в крепость, где Абдель Азиз принимал присягу на верность.
10
По получении известия о падении эр-Рияда Ибн Митаб впал в ярость. Какой-то мальчишка осмелился нагло и дерзко покуситься на его власть, будто мало было ему и его отцу предыдущих поражений!.. Он немедленно двинулся из низовьев Евфрата в свою столицу, чтобы из Хаиля начать карательную экспедицию против своих врагов. Увы, приготовления и сборы затягивались.
