Я замерла от ужаса и еще сильнее сжала повод в руке. Взглянула на Брайса, пристально смотревшего на хищника. Нервно сглотнула комок в горле и осадила внезапно попятившуюся Грозу. Увы, на мой жест лошадь не обратила никакого внимания и продолжала отступать назад. Почему она пятится? Я оглянулась, обнаружила второго волка на противоположном конце поляны.
Хищники, словно две статуи, сидели по обеим сторонам тропы и спокойно выжидали. Чего? Непонятно. Их поведение настолько не соответствовало повадкам диких зверей, что у меня закрались совсем нехорошие мысли, особенно когда на тропе появился третий их собрат.
– Стражи, – еле слышно выдохнула я.
– Дерек, уходи через старый грот, – тихо, почти не разжимая губ, приказал кэп, и тот тут же развернул лошадь и погнал ее в сторону. – Селена, ты за мной, к руднику!
Я кивнула и, пуская разволновавшуюся лошадь в галоп, от испуга ударила ее пятками в бока, отчего та взвилась на дыбы. Еле удержавшись в седле, я вынудила ее опуститься и последовать за жеребцом Брайса.
Сохраняя дистанцию, мы гнали лошадей по направлению к старой горной тропе. Она была довольно узкой, но зато по ней можно было уйти через заброшенный рудник. Коней нам придется бросить, но в данной ситуации это казалось единственным разумным решением.
Один из волков бросился за нами, но после короткого удара плетью отскочил назад. Молча, даже не заскулив, хотя я прекрасно видела, что кэп не промахнулся.
К первому волку присоединился второй, и они накинулись на Брайса уже с двух сторон, получая в свою очередь удары нагайкой.
Я гнала Грозу и не понимала, отчего нападают только на кэпа, но все стало ясно, когда, оглянувшись, я увидела двух всадников, следовавших чуть поодаль. Значит, звери получили приказ достать кэпа как главного, а меня решили оставить на закуску, а может, просто играли с более сильной добычей, понимая, что слабая никуда не денется.
Я тут же запаниковала, дернула повод, направляя лошадь к Брайсу. К счастью, к тому времени мы уже достигли тропы, и кэп, на мгновение осадив лошадь, пропустил меня вперед.
Доверившись невероятной ловкости Грозы, я снова пришпорила ее и, молясь всем богам, чтобы мы только удержались на каменистом склоне, прижалась к шее животного, сохраняя равновесие.
В ушах шумело, пот заливал лицо, а волосы растрепались и лезли в глаза. Сердце стучало как ненормальное, а мышцы ныли, но это все не шло ни в какое сравнение с тем, что царило в душе. Я настолько была испугана, что находилась на грани истерики. И только стук копыт позади меня, говоривший, что кэп рядом, позволял сохранять относительное спокойствие и ясность ума.
