– Я загадала желание, – прошептала, чувствуя, как напряглись все мои инстинкты. Настолько, что я не увидела, но ощутила его удивление, смешанное с сожалением и пониманием.
– Сбылось? – спросил он ехидно.
– Нет, – ответила я еле слышно.
– Жаль, – ухмыльнулся змей. – Значит, тебе не повезло.
– Почему? – удивилась, чувствуя, как у ног заклубился холод.
– Праздник Зимней Ночи – ночь, когда сила моего народа достигает своего пика. Когда-то очень давно, много веков назад, началась самая кровавая война между Верхним и Нижним царствами. Война длилась целое столетие. Чтобы прекратить ее, Правители подписали указ, запрещающий творить сложные чары и ритуалы в эту ночь… Много лет спустя праздник узаконили. Мир длится почти десять веков. Но если в Верхнем царстве узнают о произошедшем, то начнется война.
– Но почему? – спросила я, удивляясь странности этого сна.
– Потому что я демон тьмы, а Верхние нас ненавидят. Потому что ты мне встретилась, на свою беду, но ты даже не ситра. Потому что кровь изменилась, пусть и таким… образом. – Он усмехнулся.
– Ничего не понимаю. – Я вздохнула.
Это оказался странный разговор. Странный плод моего подсознания.
– Хочу проснуться, – прошептала я и потерла лицо ледяными ладонями.
– Ты считаешь, что спишь? – изумился он.
– Конечно! – воскликнула я в ответ. – Все это только сон. И ты – сон!
– Жаль, что ты так думаешь, – печально заметил собеседник. – Очень жаль.
– А разве нет?
Змей не ответил.
– Если все на самом деле, то… – решила я для себя. – Если все реально, то оставь меня в покое.
– Не могу, – вздохнул он. – Жаль, что ты не человек…
– Что? – опешила я.
– Жаль, что ты не совсем человек, Елена, – повторил змей. – Это бы многое упростило. Жаль. Пройдет еще несколько дней, и все изменится, помни об этом.
– Что?.. – хотела было спросить я, но огоньки алых глаз растаяли в темноте. Приблизился какой-то шум, опрокинувшись на мои уши какофонией голосов и шорохов.
– Игорь! – Голос Иры резанул, звоном вторгся в голову. – Она очнулась!
– Я все равно вызову «скорую». – Второй голос прозвучал далеко и глухо.
– Не нужно «скорую», – хрипло прошептала я и открыла глаза, пытаясь сфокусироваться на близко склоненном ко мне лице.
– Ну, ты и напугала меня, Ленуш, – заметила Ирка и улыбнулась. – Я просыпаюсь, а тебя нет. Куртка на вешалке висит, а подруги нет. Бросилась искать, а тебя к подъезду какой-то парень на руках тащит. Я его чуть не побила, пока он меня уверял, что ты его знаешь.
