- О-о!- протянула Маргаритка.
Их взору открылся зловещий вид останков железобетонного монстра, перегородившего реку. Части металлического каркаса обвалились и торчали из воды, словно ребра гигантского скелета. Каменные колонны упорно торчали по всей ширине реки и уходили далеко вглубь берега.
За железной громадиной блеснул луч света. Он тускло пробежался по верхушкам деревьев и скрылся где-то вверх по течению.
- Идем, Маргаритка,- настороженно сказал Вася.
- Сейчас-сейчас. Ты только посмотри!..
- Надо уходить, по-моему, там кто-то есть. Нельзя, чтобы нас видели.
Вася поднял бинокль. На фоне неба черный силуэт моста хорошо прорисовывался. Были видны остатки пешеходных ограждений, покосившиеся фонари и обрывки проводов. Две неподвижные округлые формы чуть двинулись, зашевелились, и посередине одной из них вспыхнула и ударила по глазам яркая звезда.
Вася зажмурился и отвернулся. Маргаритка вскрикнула:
- Что это!? Что это!?
На песке отчетливо были видны две длинные тени в большом кольце света.
- Бежим!- Вася схватил Маргаритку за руку и рванул с песчаного мыса под защиту береговых ив.
Громыхнула короткая очередь со стороны моста. Еще. Еще. Методично захлопал пистолет. Свист. Глухие удары на песке и резкие шлепки по воде окружили беглецов со всех сторон, пока они не избавились от яркого круга света, скрывшись за поворотом.
Тотчас раздались далекие крики и лай собак.
- Черт!- сквозь зубы процедил Вася и посмотрел на Маргаритку,- Ты цела?
- Да, да. Я не...
- А-ай! Быстро!- он поволок впавшую в ступор девушку к импровизированному плоту.
Надо проплыть по течению, сколько сможем, думал Вася. Если у них есть лодка, то это конец. Словно отвечая ему на вопрос, со стороны моста донесся рев мотора. Черт!.. А что если... если Маргаритка поплывет, а я догоню ее потом? Попытаюсь отбиться?.. Задержу... А если попытаться уплыть вместе?.. Нет!..
В голове мелькнул бестелесный голос лилового мира: "В чужом мире ты будешь всегда попадать в смертельные ситуации потому, что тот мир будет пытаться избавиться от тебя".
Я не могу...
Показался плот. Вася на ходу скинул автомат, выложил пистолет на траву, в рюкзак сунул зажигалку и дал его девушке:
- Держи.
Он схватил плот и поволок в воду.
- Это я виновата...- быстро выговорила Маргаритка. Из ее глаз хлынули слезы, и она спрятала лицо в ладонях.
- Нет, любимая. Это они мне напоминают, кто я и что здесь делаю. Сюда. Скорей. Возьми свой пистолет и не мочи его... никогда.
