— Ставка разыграна! Трент Дюк Оро получает базовый статус свободного стратега! — еле слышно донеслось из динамиков. — Соединение «Пираты» получают право потребовать от соединения «Союз стратегов» один любой артефакт, добытый в будущих свободных экспедициях или экспедициях годичной давности. — Запись закончилась.
— Подавись, стерва! — Бета не выдержал молчания. Опрокинул залпом искрящийся разноцветный коктейль — Не получишь мальчишку! — он радовался, но я успел заметить тень печали на лице Саманты. Что было в ее ставке, она нам так и не сказала. И было там что-то зловещее. Все было еще сложнее, с последствиями. Взрыва «Туркины» было мало. Подвыпивший балагур же ликовал. — Решающий момент, Тор! Ты должен представить, что Локи — это твой самый жуткий кошмар, самые свирепые страхи. Сможешь победить, не будет больше сомнений, ты начнешь абсолютно новую жизнь! Это личное жизненное достижение! Не было такого, чтобы незнамо кто с запрещенных земель, будучи пухленьким, забитым своими грузными мыслями и неопределенностью судьбы молокососом, внезапно попал на арену Алукарда и победил в А-категории! Это же чудо! Промысел Создателя! Но помни! Локи — главное препятствие! Победишь, будешь не мальчиком! А мужем! Понял?
— Договорились, — последняя доза для наставника была лишней, он начал повторяться и путаться в мыслях.
— Устали уже все. Пойдемте по номерам, — Саманта стала успокаивающе гладить Бету по гриве. Ей явно было неловко. Перебравший здоровяк определенно был явлением неординарным, крайне редким, а потому пугающим своей непредсказуемостью.
— Идите, я проветрюсь, — я потянулся за вельветовым удлиненным пиджаком. В отличие от Беты мне вдруг стали нравиться строгие наряды, понравилось выглядеть красиво, статно. Может, чувства стиля самому мне и не хватало, но я доверял тонкому вкусу Саманты, которая, слава Богу, была рядом.
— Не мальчиком, а мууужем! — догнало меня перед выходом мычание Беты. Прощаясь, махнул рукой, вышел на улицу. Улицы Алукарда все еще мигали вывесками, но людей тут почти не было. Все либо уже спали, либо находились на аренах. Атмосфера была воссоздана гениально, даже ночной ветерок был свежим и естественным, позволяющим забыть, что на самом деле находишься на космической станции. Свернул в комплекс искусственных насаждений, рядом с отелем, в котором мы остановились. Запах цветущих растений, декоративный ручей, звуки цикад. Небольшая доза алкоголя в крови стала стремительно выветриваться. Перешел через небольшой мостик. Голову кружил аромат, похожий на смесь апельсина с миндалем, вселяющий покой, рисующий в воображении солнечное утро и сонную негу. Но нет. Мыслям было запрещено продолжать сладкую иллюзию, и они быстро подчинились. Кроме боя с Локи ничего важнее сейчас не было. Глубоко вздохнул. Сделал круг по саду и отправился обратно.
