— Мы тоже хорошо поработали. Я много лет вынашивал эти рацпредложения. Как раз пришлось кстати, — Бета одернул ворот пиджака. Официальные одежды ему явно не нравились, хотя в повседневности он одевался довольно неплохо, галстук после долгого и яркого спора с Самантой остался в номере. Нажал на паузу. На экране Дюк заканчивал бой, он крепко схватил руку несчастного федерала и с силой рванул на себя. Фонтан крови замер в объективах камер. — Вот, видишь. Они тоже до этого додумались! Увеличение физического потенциала за счет фокусного деления наноферритов. Смотри, как его раздуло.
— Бета! — Сэм скривила лицо от омерзения.
— Да все отлично, A-класс, конечно, не В, но испытания мы провели весьма успешно! — он гордился результатами своей скрупулезной работы над нашими костюмами. И сейчас был слишком увлечен своей радостью, чтобы задаваться вопросами этики.
— Бета! Выключи эту мерзость, — прикрикнула в нетерпении Саманта.
— Э, включай уже дальше, слышь! — из-за барной стойки раздался грубый голос огромного кразлера, расы, закаленной горячим солнцем и недружелюбием собственного мира. Эти ребята обладали просто огромной мышечной массой, чешуйчатыми черепами и грубой кожей, в три слоя покрывающей их могучие тела. От светло-серого, почти белого, в раннем возрасте до темно-коричневого, почти черного, к старости.
Бета быстро запустил в амбала презрительный и суетливый взгляд, потом жалобно посмотрел Сэм в глаза. Покопался в пульте управления, расположенного в столике ресторана. Запустил видеоряд.
— Я думал, мы тут последние засиделись, — извиняясь перед ней, он сложил руки у себя на груди ладонями наружу. После выпитого алкоголя его хриплая речь была уже не так отчетлива. Он был немного пьян, счастлив и великолепен. Временами он становился серьезен, но в целом он весь вечер сыпал шутками и ластился к своей женщине, как ласковый дракончик. Что-то урчал ей в ушко. А она смеялась и была счастлива.
В ресторане, действительно, уже никого не было, кроме нас и представителя кразлера, опрокидывающего рюмку за рюмкой. Шел седьмой день турнира. Целая неделя заслуженного отдыха после бесконечных испытаний новых систем сайроса. Орбитальная станция Алукард была огромным Вегасом, космическим городом, способным вмести в себя десятки тысяч особей разных рас. На огромном количестве разнообразных арен тут круглосуточно бились стратеги всех мастей. На одной из них, еще через восемь дней, предстояло биться мне. Я был готов. Сомнения по поводу правильности своих поступков у меня оставались, но было, очевидно, что лучшее, что я могу сделать — это победить. Дальше — по обстоятельствам. Что было особенно важно, сейчас меня не беспокоило возвращение на Землю, не мучили больше и, ставшие было привычными, мысли о Ней. Безысходность внесла свои корректировки. Все было определенно и понятно.
