А кушать хотелось все сильнее. Райбек поймал себя на мысли: острое чувство голода ему незнакомо, оно пугает, заставляет нервничать, отчего-то появилась слабость, резко закружилась голова.
Надо же. Он только сейчас до конца осознал, что впервые оказался так далеко от привычной цивилизованной обстановки Центральных Миров. Раньше, на протяжении учебы, в экспедициях, на практике, о нем всегда кто-то заботился. О таких «пустяках», как пища и вода, вообще не приходилось даже думать.
А ведь ничто не появляется по волшебству.
Но что же теперь делать? Пойти к управляющему куполом, попросить денег?
Мысль показалась неприемлемой. Нет. Уж перед корпами он в своем проступке не признается. Стыдно. Да и просить, показывая, что сам ни на что не способен, просто унизительно.
Получается, древний искусственный интеллект прав? У меня лишь один выход из создавшейся ситуации? Неделю в ожидании, пока на Элио проявят беспокойство, я тут не выдержу.
Но идти на преступление, разве это нормально?
«А какое преступление? — тут же шепнул внутренний голос. — Разве вольные пилоты Окраины преступники? Почему сотрудничество с ними в отсутствие других дел и перспектив неприемлемо?»
Некоторое время Райбек вел ожесточенный внутренний спор, но ситуация не оставила ему выбора. Как ни крути, а Позитив прав: единственный реальный выход — сотрудничество с диспейсерами. Вылазка, о которой накануне говорил Рохан, если ему не изменяла память, займет три-четыре дня.
Райбек стряхнул оцепенение, встал.
Может, все еще уладится? Заработаю денег, верну средства на счет экспедиции, составлю отчет, и нет никакого проступка?
* * *
Несмотря на обеденное время, в «Крионике» было пусто и тихо, лишь за одним из дальних столиков сидели Криган и Белов в компании Рохана.
— Что-то я никого не вижу, — диспейсер хмуро взглянул на кибрайкера.
— Придет, никуда не денется.
— Откуда в тебе такая уверенность, Стив?
— С мое поживешь, узнаешь. А вот, кстати, и наш юный археолог собственной персоной!
Действительно, в дверях «Крионики» появился Райбек. Несколько секунд он нерешительно топтался на пороге, пока глаза привыкали к полумраку помещения, затем, разглядев Рохана, направился к нему.
— Привет, юноша, — Криган окинул взглядом Райбека, понимающе усмехнулся. — Как самочувствие?
— Нормально, — буркнул в ответ Райбек, скользнул взглядом по отсутствующему выражению лица Данилы, затем кивнул Рохану — отойдем.
— Присаживайся, — произнес диспейсер. — Здесь все свои.
