Размышления не мешали сборам в дальний путь.
Старая, изрядно потрепанная одежда, которую однажды принес Кирилл, теперь пригодилась. Брюки, куртка и кроссовки скроют многое, но конечно не все.
…Снаружи раздались шаги, тихо клацнул замок двери.
Остин продолжал сборы.
Через минуту проем двери, ведущей в подвал, заслонила тень.
— Остин, привет.
— Здравствуй, Кирилл. — Он выпрямился, обернулся, ответил на рукопожатие.
— Что происходит? — сдержанно осведомился Кирилл.
— В город собираюсь.
— В город? С чего вдруг?
— Из-за засухи. — Остин присел на пустой пластиковый ящик. — Я сегодня размышлял над тем, могу ли что-то изменить, и внезапно вспомнил частицу своего прошлого.
— Момент гибели? — Тут же насторожился Кирилл, покосившись в сторону приготовленного Остином оружия.
— Если ты сейчас подумал о мести, то ошибся. Момент своей гибели я действительно вспомнил, но у меня слишком мало информации, чтобы кого-то судить.
— Тогда зачем тебе в город?
— Атмосферный процессор, — лаконично ответил Остин. — Если верить воспоминаниям я когда-то имел доступ к комплексам климатического контроля.
— Возможно… — хмуро кивнул Кирилл.
— Я вспомнил кое-какие коды. К тому же мне известен план технических коммуникаций, ведущих к ядру атмосферного процессора.
— Этого мало. Ты не можешь утверждать что коды, промелькнувшие в твоем рассудке именно те, что необходимы для рестарта сбойных программ контроля климата, а что касается схемы коммуникаций, — то до технических уровней еще нужно добраться. Боюсь осуществить это будет сложнее, чем перезапустить автоматику контроля климата.
— И все же я попытаюсь.
Наступила неловкая пауза.
— Остин, я хочу спросить: тебе оно надо? — Кирилл не скрывал своей обеспокоенности по поводу решения друга непременно идти в город.
— Оглянись вокруг, — скупо посоветовал Остин. — Природа умирает. Она в чем провинилась?
— Да, дождь нужен, — согласился Кирилл. — Но ты представляешь, с каким риском связано путешествие в город?
— Не очень, — пожал плечами Остин. — Я же там не был… давно не был.
— А я недавно ходил, — неожиданно признался Кирилл.
— Зачем?
— По делам, — ответ прозвучал уклончиво. — Все сильно изменилось. Лет десять назад я не стал бы тебя отговаривать, но поверь мне на слово, — древние фобии возродились, люди снова начали «охоту на ведьм», город теперь больше похож на крепость, находящуюся в осадном положении…
— Кто осаждает его? — заинтересованно спросил Остин.
— Они считают, что мы.
