— Я… я не могу его принять.
— Слишком поздно. — Его прекрасное лицо не выражало никаких эмоций.
— Кулон очень дорогой. — Она погладила золотую цепочку. Их руки соприкоснулись, и Бри вздрогнула. — Я имею в виду не ценность камня. Реликвия принадлежит твоей семье…
— Он твой. Заканчивай сборы. Я жду тебя внизу.
Она была близка к истерике:
— Подожди!
Владимир остановился, сжав кулаки.
— Он должен принадлежать кому-то, кто тебе важен, — прошептала Бри. — Кому-то… особенному.
Он ответил, не оборачиваясь:
— Ты для меня важна, Брианна. И так было всегда.
Она не могла позволить ему уйти. Не сейчас. Ведь он пытался сказать, что она для него не просто содержанка. Бри поспешила к нему, обняла и прижалась щекой к его плечу:
— Спасибо.
Владимир медленно повернулся:
— Ты гораздо больше, чем моя собственность. — Его мужественное лицо было серьезным. — Ты… — Что? — У нее в горле появился ком.
— Моя любовница.
Не в силах произнести ни слова, Бри кивнула. Вытерев большим пальцем ее слезы, Владимир добавил:
— Ну же. Одевайся. Не будем опаздывать. — Он улыбнулся. — Я не хочу упустить возможность поцеловать тебя в полночь.
При виде этой открытой мальчишеской улыбки ее сердце сжалось.
— Мы оба этого не хотим.
Владимир взял вечернее шелковое платье и помог ей одеться. Когда он застегивал его, Бри почувствовала, как его пальцы гладят ее спину. Она не удержалась и посмотрела на Владимира. Его глаза были темными, словно полночное море. От новогодней ночи она получит гораздо больше, чем просто поцелуй.
Бри не его девушка и не его жена. Но, возможно…
Она погладила кулон, принадлежавший когда-то русской княгине. Неужели Владимир все-таки испытывает к ней что-то?
Но могут ли эти чувства перерасти в нечто большее? В любовь?
Как только Владимир застегнул платье, он развернул Бри лицом к себе:
— Ты готова?
Глядя в его прекрасные голубые глаза, Бри старалась ничего не чувствовать. Однако предательское сердце бешено билось.
Он нахмурился:
— Брианна?
— Я только… нанесу помаду. — Подойдя к зеркалу, она накрасила губы ярко-красным цветом. Приподняв край платья, надела туфли с четырехдюймовыми каблуками, украшенные блестящими кристаллами. — Теперь я готова.
Владимир накинул элегантное пальто. Затем он достал из шкафа чехол для одежды и расстегнул его. Бри с неприязнью взглянула на белый мех.
— Не беспокойся. Он искусственный, — успокоил ее Владимир.
Она погладила шубу:
— А выглядит как натуральный.
— Мех очень дорогой. В два раза дороже настоящего. — Вытащив шубу, он набросил ее на плечи Бри. — Я не хочу, чтобы ты замерзла. — И мягко добавил по-русски: — Мой ангел.
