— Спаси боги за милость вашу, — земно поклонился Несмеян. Невзор остался стоять с открытым ртом. Это отец-то, который никому, опричь волхвов, земно не кланялся, и князю-то только в пояс?
Спохватился и поклонился тоже.
— А ты чего тут стоишь? — тут же обратил на него внимание наставник Хмель. — А ну бегом к отрокам!
Всё верно — раз тебя взяли, так чего тут около мужей настоящих мух ноздрями ловить? Отроку место с отроками, речей не ведущими. Науку ратную постигать.
Невзор метнулся в ворота и, только уже нырнув под перекрытие, остановился около вереи и оборотился, словно кто-то шепнул ему. Нашёл взглядом отцово лицо, прикипел к нему глазами. Не на седмицу, не на месяц расстаётесь! И так вдруг стало жалко, что с матерью не простился.
И почти тут же к его ногам припал огромный скулящий косматый ком. Серый!
Пёс умоляюще глядел то на одного хозяина, то на другого. Отец чуть заметно кивнул. И почти так же едва заметно кивнул Наставник Хмель. И рука Невзора словно сама собой опустилась на косматый загривок Серого.
Отец снова ободряюще кивнул, и Невзор, заметив, что наставник Ясь как-то по-особенному неодобрительно оборачивается к нему, снова пустился во двор. Серый ринулся следом, весело крутя хвостом.
Глава вторая Два лика Перыни
1. Кривская земля. Окрестности Смоленска. Лето 1066 года, червень
Мстислав Изяславич спрыгнул с седла, сорвал и отбросил в сторону насквозь промокшее и безнадёжно испорченное корзно, бешено глянул по сторонам. Но сдержался — зло срывать было не на ком. Сам виноват — без разведки, без сметы ринул в бой очертя голову… А орать на невиновных — такого у молодого новогородского князя не водилось.
Рассвет занимался медленно — солнца не было видно из-за заволокших небо туч, только серел и светлел воздух, рассеивая тьму. Дождь перестал, но в воздухе ощутимо висела совсем не летняя сырость — невидимая, но тяжёлая. Рядом катил мутные воды вздувшийся от дождя Днепр.
— Присядь, княже, — гридень Тренята бросил на придорожный камень овчину, невесть как сбережённую сухой.
Кмети спешивались, проваживали коней, запалённо поводящих боками. Кто-то, устроясь на чудом отысканном сухом местечке, уже грыз сухарь с вяленым мясом, запивая из кожаной фляги, кто-то ослаблял подпругу.
— Тренята! — окликнул князь хрипло. Глотнул из фляги, пополоскал во рту, сплюнул, не глядя, что во фляге не вода, а вино — всё одно было сейчас (Мстислав Изяславич не пил хмельного, хоть дружине и не возбранял). — Сторожу вышли!
