В 1560 году турецкими завоевателями был отменен арабский титул «раис аль-яхуд». Вместо этого нагидам, по-прежнему имевшим своей резиденцией Египет, был дан турецкий титул «челеби». Правление египетских нагидов в Эрец Исраэль продолжалась до 1665 г., когда еврейское население страны достаточно окрепло организационно, чтобы выдвинуть собственного лидера, которым стал главный раввин Иерусалима и Эрец Исраэль, носивший титул «ришон ле-цион» (Первый в Сионе) и имевший резиденцию в Иерусалиме.
Этноязыковая ситуация в Эрец Исраэль периода правления египетских нагидов была крайне сложна и неоднократно резко менялась. В начале его основным языком повседневного общения евреев страны, как и ее нееврейского населения, был арабский. Вторжение западноевропейских крестоносцев привело к распространению европейских языков, прежде всего французского. На европейских языках разговаривали еврейские репатрианты, основным центром которых в XII–XIV вв. был город Акко. После падения государства крестоносцев вновь резко усиливаются позиции арабского языка. В конце рассматриваемого периода в связи с репатриацией еврейских изгнанников с Пиренейского полуострова широкое распространение в качестве разговорного языка еврейского населения Эрец Исраэль получает еврейско-испанский язык, обычно именуемый ладино. К XVII в. он становится преобладающим языком еврейского населения в городах, прежде всего в Цфате и Иерусалиме. В то же время среди потомков старожильческого населения страны – евреев-мустараби, особенно в сельских общинах, и среди самаритян основным разговорным языком остается арабский.
Еврейские архитектурные памятники периода правления египетских нагидов в Эрец Исраэль сравнительно немногочисленны. Наибольший интерес среди них представляют древние синагоги Цфата.
Правление ришон ле-ционов
В 1665 г. произошло событие исключительной важности в истории Эрец Исраэль. Сефардский раввин Моше Галанти был провозглашен главным раввином Иерусалима и всей Эрец Исраэль. Он получил полномочия, далеко выходящие за рамки сугубо религиозных, и пожизненный титул «ришон ле-цион», т. е. «первый в Сионе». Таким образом, после более чем 500-летнего перерыва, последовавшего за смертью последнего гаона, была восстановлена автономная еврейская властная структура в Эрец Исраэль.
Правление первых ришон ле-ционов пришлось на период тяжелейших потрясений во всем еврейском мире – как в Эрец Исраэль, так и в диаспоре, вызванных лжемессианским движением Шабтая Цви. Лжемессия и его пророк, Натан из Газы, призывали евреев силой освободиться от власти иноверцев и восстановить Израильское царство. Однако, будучи схвачен по приказу турецкого султана, Шабтай Цви не проявил мужества и под угрозой смерти принял ислам.
