Штурман, следивший до этого за какими-то кнопками, повернул к нам лицо.
– Какого лешего?!
В эту секунду мы ощутили легкий толчок – теплоход наконец тронулся.
Капитан обернулся, недовольно брякнул:
– Опять посторонние в рубке!
– Немедленно убирайтесь отсюда! – заорал штурман и крикнул в рацию матросам что-то по поводу незаконного проникновения и срочной мобилизации.
Я поняла, что у нас осталось ровно столько секунд, сколько нужно всем матросам на теплоходе, чтобы подняться, одеться и добежать до нас. Сорок? Как в армии? Или хотя бы пятьдесят? Надо успеть все прояснить.
– Моя подруга Катя пропала. До этого вы угрожали ей.
– Что значит – пропала? – испугался мужчина. – Сергей, последи тут.
Сергей встал за штурвал, не сумев однако удержать в себе догадки относительно отсутствующей у дамского пола логики:
– Он управлял судном, как он мог кого-то похитить? Что за бред?
– Теплоход стоял, – высказал свою мысль уводимый из помещения капитаном Максим.
– И что?!
Но нас уже, бережно держа под локти, вывели на палубу. Вообще странно: как только первый человек на судне понял, что речь идет о моей драгоценной подруге, он сменил гнев на милость. И никак не среагировал на наши прозрачные намеки о его причастности.
Прибывшим по вызову матросам Вадим Михайлович велел искать везде мою подругу. Они рассыпались по лайнеру без лишних вопросов, будто знали ее в лицо.
Может, знали?..
Засим начальник судна остановил нас возле поручней и начал вести допрос.
– Когда вы ее видели в последний раз?
Максим, нервно хихикая, поведал, что тот раз, когда Любимова его прилюдно оскорбила и облила горячим чаем, был самым последним, чему он несказанно рад и типа еще бы сто лет ее не видел, я же ткнула его пальцем под ребра, чтобы угомонился, и сказала, что она ложилась спать вместе со мной около половины двенадцатого.
– А что с телефоном? Отключен?
– Да нет же, она его оставила! В этом вся странность.
– Юль, Екатерина – молодая привлекательная девушка, я бы не стал беспокоиться сразу, а сначала проверил бы в баре или на дискотеке. Сюда люди приезжают, чтобы развлекаться.
– Вы не понимаете, мы всегда – подчеркиваю, всегда! – знаем, где находится каждая из нас, когда мы не вместе. Если бы она пошла на диско, она бы сначала меня разбудила и попыталась с собой потащить, потом бы ушла одна. Но я бы, повторюсь, знала, где она. А Катя не собиралась никуда идти.
– Вдруг все так и было, но она не смогла тебя добудиться и отправилась одна?
