Военные приключения. Выпуск 5 | страница 99
— А что, могем, — сделал серьезную мину Савочка. — Только звание повыше б да оклад побольше.
— Карьерист ты, Савочка. Тридцати нету, а уже прапорщик, по две звезды на погонах, на третью напрашиваешься.
— А разве не заслужил?.. Скромность мне мешает, а то давно бы обскакал тебя…
— Штурман не приходил? — прервал их перепалку Николай.
— В штаб за картами пошел, — ответил Мезенцев.
— А майор Сташенков?
— Сташенкова не видели. Он тоже полетит?
— Посмотрим. — Николай забрался в кабину, сел в кресло и, положив на колени планшет, стал писать письмо Наталье. Пусть приезжают, перебьются несколько дней в его комнате. Предупредил, что встретить, возможно, не сумеет (не станет же он отпрашиваться из-за такого пустяка в Тарбоган). Для Натальи это не в новинку — в Кызыл-Буруне он тоже частенько бывал в командировках… А если с ним что случится? Правда, последнее время активность мятежников заметно спала, но чем это объяснить, уборочной страдой или предстоящим выводом первых советских полков, трудно сказать. Бабрак Кармаль пытается примирить оппозицию, созывает джирги, призывает моджахедов сменить автомат на мотыгу, но соседи с пакистанской и иранской стороны делают все, чтобы посильнее разжечь огонь междоусобной войны — греют руки на продаже оружия, решают свои политические и экономические интересы за счет чужого народа…
Николай написал письмо, запечатал конверт. Вылезая из кабины, увидел шагающих к вертолету офицеров экипажа Сташенкова. Чуть позади шел и сам командир.
Сташенков доложил:
— Товарищ майор, экипаж вернулся из отпуска без замечаний. Разрешите приступить к выполнению своих обязанностей?
— Разве у вас кончился отпуск?
— Два дня осталось, потом догуляем. Капитан Дехта просил нашим друзьям-соседям продуктишек подбросить.
Глаза у Сташенкова были красноватыми — не выспался. Но держался он браво.
— Как себя чувствуете? — Николай испытующе смотрел ему в лицо. Сташенков выдержал взгляд.
— Превосходно, чувствую. У врача был. Какие еще будут вопросы?
Он начинал заводиться. Обострять отношения было не место и не время, и Николай ответил как можно спокойнее:
— Вопросов нет. Готовьтесь. Через полчаса слетаю с вами.
— А может, обойдемся без проверки? — В голосе зама звучала обида.
— Не обойдемся, — отрезал Николай.
Перерыв в летной работе на Сташенкове не сказался: он пилотировал так, словно и не был в отпуске. Николай расписался в летной книжке о допуске и пошел к своему вертолету.
Еще через полчаса взлетели и взяли курс на юг. День, как и предыдущие, был безоблачным, душным.