Так как мы почти вплотную подошли к Улле, нашему отряду, кроме всего прочего, поручили вести разведку не только в самом поселке, но и в соседних гарнизонах. Об этих опорных пунктах врага точных данных еще не было. Местные же бригады блокировали другие крупные гарнизоны — Лепель, Полоцк, Бешенковичи, Камень, Бочейково.
Трудность состояла и в том, что в Ушачскую зону мы пришли, в чем стояли. За время нахождения в «треугольнике», в постоянных боях и походах партизаны основательно пообносились: не имели ни сносной одежды, ни обуви. Не было и продуктов. Каждый питался там, где жил, то есть стали нахлебниками у населения.
Отрицательно сказывалось на настроении партизан также то, что большинство из них оторвалось от своих родных мест, оставило свои семьи, мы стесняли других. Правда, местное население делилось с нами последним куском хлеба, последней картошкой и одеждой со своего плеча.
Конечно, командование бригады знало об этих трудностях, на себе испытывало их и принимало всевозможные меры. Вскоре нам была определена территория, где мы могли в установленном порядке проводить заготовки продуктов, размол зерна, создавать запасы продовольствия на зиму, организовать выделку кожи для обуви, овчин для полушубков, восстановить свой обоз, оборудовать госпиталь, оружейную мастерскую и прочее самое необходимое.
На первых же порах надо было как-то приободрить людей, вселить в них уверенность в завтрашнем дне, убедить, что это временные трудности. Эта огромная работа легла на плечи командиров, политсостава, партийных и комсомольских организаций. Забегая вперед, скажу, что в результате нашего упорного и кропотливого труда обстановка в отрядах нормализовалась и наступили обычные боевые дни.
Но время и обстоятельства требовали других мер — усилить боевую деятельность. В конце августа, вскоре после нашего возвращения из «треугольника», всех политработников, секретарей партийных и комсомольских организаций вызвали в штаб бригады. Совещание кратким вступительным словом открыл комбриг Н. А. Сакмаркин. Он охарактеризовал обстановку на территории Ушачского, Лепельского и Полоцкого районов, сообщил, где и какие здесь действуют отряды и бригады, какие наиболее крупные операции провели они за последнее время. Короче, то, о чем рассказал нам Николай Александрович, подняло наш дух, вселило уверенность в свои силы. Узнали главное: мы не одиноки, а соседи у нас надежные.
— А сейчас, — продолжал комбриг, — надо усилить удары по врагу. Бить его там, где только можно, и сильнее, чем прежде. Этого требует сама обстановка.
